夜已經(jīng)深了，本是一天之中最寂靜的時(shí)刻，卻是胭脂樓最熱鬧的時(shí)候。

阿綰先前所在的房間處于頂樓，相對(duì)安靜許多，然而一層層踱步下去，卻愈加喧囂。蘇拂雪帶著兩個(gè)人一路向下走，不時(shí)有人給他們讓道，對(duì)蘇拂雪與楚延歌的恭謹(jǐn)敬畏之情溢于言表，看著阿綰時(shí)的眼神卻多有疑惑。阿綰心知這胭脂樓絕非一般之地，一定與凝幽閣有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

底層正中大堂是最熱鬧的地方，屋外是呼嘯的朔風(fēng)，屋內(nèi)卻暖如春宵，絲竹聲聲，兩相對(duì)比不覺(jué)恍然如夢(mèng)。

蘇拂雪問(wèn)楚延歌：“感覺(jué)好些了嗎？”

楚延歌頷首：“多謝漾花使關(guān)心，只是……小吟怎會(huì)在這里？”

“小吟那丫頭啊，雖然年紀(jì)小，心里卻倔得很。自從你前些日子離閣被她知道后，她既不哭也不鬧，只是天天坐在階前一動(dòng)不動(dòng)，飯也不吃，著實(shí)叫人心疼。幾天前，她不知怎么得知了凌煙要來(lái)這里的消息，竟一路跟隨，無(wú)論如何都不離去，凌煙無(wú)奈，且有任務(wù)在身，只好將她先送到了我這里，沒(méi)想到她昨天剛到，你今天恰巧就來(lái)了。”

凌煙……這個(gè)名字劃過(guò)阿綰的腦海，宛若輕煙。

“說(shuō)起來(lái)，小吟倒是個(gè)奇怪的丫頭。你體內(nèi)的爍影之毒本來(lái)甚是兇惡，卻仿佛能被她化解、吸收一般，漸漸平穩(wěn)下來(lái)，確實(shí)有些匪夷所思?！碧K拂雪笑道，“起初你將小吟撿回來(lái)時(shí)，我們都說(shuō)你撿了個(gè)妹妹；時(shí)間久了，見她那么黏你，就說(shuō)你撿了個(gè)女兒；現(xiàn)在看來(lái)，不是妹妹也不是女兒，原來(lái)是撿了個(gè)小情人。”

楚延歌臉色一窘：“漾花使……”

“好了，不逗你了。”蘇拂雪笑著轉(zhuǎn)過(guò)身去，“這一夜看情形應(yīng)當(dāng)是平安無(wú)事了，樓中還有些事要處理，我就先去了。妹妹，延歌，你們也累了一天，不如暫且歇息下來(lái)，關(guān)于這爍影之毒的事，明天再議不遲?！?/p>

話語(yǔ)中雖是商量的內(nèi)容，卻沒(méi)有一點(diǎn)兒容許人反駁的意味。話音方落，那一襲火紅的身影就消失在了轉(zhuǎn)角之處。

絲竹徹耳，紙醉金迷，面對(duì)眼前這樣的環(huán)境，阿綰剛剛微蹙了蹙眉，就聽到楚延歌的聲音：“累嗎？”

她搖搖頭。

楚延歌說(shuō)：“走吧，帶你去個(gè)地方?！?/p>

阿綰從未想到，胭脂樓內(nèi)竟然別有洞天。

從外側(cè)看，只不過(guò)是一座別具風(fēng)格的精致小樓，然而進(jìn)入了其中才發(fā)現(xiàn)原來(lái)橫看成嶺側(cè)成峰。足下的回廊看似簡(jiǎn)單，實(shí)則暗藏玄機(jī)，如果不懂陣法的人誤入這里就會(huì)被困于其中。但有楚延歌帶領(lǐng)著，阿綰并不擔(dān)心，兩個(gè)人漫步在曲曲折折的回廊上，身后的喧囂漸漸遠(yuǎn)去，心也逐漸平靜下來(lái)。

“到了?！?/p>

不知走了多久，仿佛要把身后塵囂的一切全都拋卻。眼前是一座小亭，這里依然有燈籠，卻已不是胭脂樓中的那般橘紅色，也沒(méi)有那么大，數(shù)盞燈籠零星地散落在夜色之中，泛著微白的光華，宛若點(diǎn)點(diǎn)梅花。

夜風(fēng)拂過(guò)衣袂的聲音微小而動(dòng)聽，朦朧的燈光下，阿綰抬起頭，看到亭上匾額上寫著三個(gè)字——折梅亭。

這時(shí)，楚延歌問(wèn)她：“喜歡這里嗎？”

“喜歡是喜歡，卻也覺(jué)得可惜，這樣一個(gè)美麗的地方，偏偏要叫折梅亭?！?/p>

“可是有什么不妥？”

“不妥就不妥在這個(gè)‘折’字上。梅花開得好好的，靜心欣賞就是，為什么一定要將它折下？”

“或許是因?yàn)橥ぷ拥闹魅诵闹袗?ài)花，因而想時(shí)時(shí)擁有?！?/p>

阿綰搖頭：“愛(ài)一朵花，會(huì)為它澆水修枝，而喜歡一朵花，則會(huì)將它折下。我不知道亭子的主人是誰(shuí)，卻看得出他其實(shí)并非真正的惜花之人?！?/p>

楚延歌沉默了很久，然后說(shuō)：“綰兒，你真特別?！?/p>

她很少看到他那般一本正經(jīng)的樣子，不由來(lái)了興趣，問(wèn)：“哪里特別？”

“從見到你第一眼的時(shí)候，我就知道你不是個(gè)平常女子?！彼诨乩冗吷献聛?lái)，靠著一旁的柱子，“其實(shí)在那晚，當(dāng)鮫人的歌聲響起的時(shí)候，我就已經(jīng)看到了你，雖然沒(méi)有看清你的容顏，但僅僅是你的背影就足以使我難以忘懷。你不知道那是怎樣的情形，夜晚的河面上，你的身影映在接天的碧綠之中，清冷得幾乎透明，讓我甚至有些畏懼?！?/p>

“畏懼？”

“沒(méi)錯(cuò)……是畏懼?！背痈栉⑽㈩h首，目光落在遠(yuǎn)方，“那種，不敢接近，就像掬水捧月一般，稍不留心就會(huì)破碎的畏懼?！?/p>

“那你既然如此畏懼我，又為什么要救我？還是說(shuō)，行俠仗義是你們江湖人士的分內(nèi)之事？”她笑問(wèn)。

“不是，是……”他欲言又止。

“那是什么？”她追問(wèn)。

“本能?！?/p>

“什么本能？”

“見到漂亮姑娘就走不動(dòng)路的本能?！?/p>

說(shuō)出這句話的時(shí)候，楚延歌的表情一本正經(jīng)，然而她卻忽然笑了。

“綰兒，”他并沒(méi)有笑，“昨天在看到迷迭之火燃燒起來(lái)的時(shí)候，我心里當(dāng)真是怕?！?/p>

“怕什么？”

“怕你會(huì)不顧一切沖進(jìn)去，怕我會(huì)攔不住你?？墒菦](méi)想到的是你竟然就那樣靜靜地站在旁邊看著火燃燒，一句話也不說(shuō)，甚至連嘆息都不曾有過(guò)一聲?！?/p>

梅香若有似無(wú)，宛若一個(gè)若即若離的夢(mèng)，他看著天際，語(yǔ)速忽然很慢很慢：“但我知道，能說(shuō)出的痛，就不叫痛。”

在他說(shuō)出這句話的時(shí)候，她的心里清晰地滑過(guò)了一絲銳利的感覺(jué)，像刀鋒劃過(guò)冰面。風(fēng)拂梅枝，疏影橫斜，彼此雖然都沒(méi)有說(shuō)話，卻似乎有著不言而喻的默契。

阿綰從袖中拿出一幅畫卷，打開，正是那場(chǎng)大火中唯一留下的東西，紅梅傲雪圖。

“我自出生起就沒(méi)了爹娘，是叔叔將我撫養(yǎng)長(zhǎng)大?！彼曋欠嬀?，空氣中浮動(dòng)著幽幽暗香，不知究竟是來(lái)自身畔枝頭的梅畫，還是眼前畫卷中的梅花。

又或者，兩者都有。

生平第一次，阿綰對(duì)別人說(shuō)起叔叔，說(shuō)起了她的童年，說(shuō)起了在一個(gè)名叫苧蘿村的小村莊里，那個(gè)和她一起玩耍的小男孩。

阿亮，他的名字，就像他的眼睛。

阿綰平平淡淡地說(shuō)完那些往事，視線落在天際，倏然輕遠(yuǎn)。

“綰兒……”

楚延歌一直靜靜地聽著，直到她說(shuō)完很久之后才悠悠長(zhǎng)嘆一聲，他似乎想說(shuō)什么，卻終究只是喚出了她的名字。

但，只這一聲，就已經(jīng)足夠。

頭頂是一彎涼月，眼前是蒼茫冷夜，周圍極靜，連呼吸的聲音都清晰可聞，他們并肩坐著，梅香縈繞于衣袂發(fā)梢。臘月的夜晚寒冷無(wú)比，但那輕輕的一聲“綰兒”卻仿佛一股暖流，脈脈地注入了她的心里。

從來(lái)沒(méi)有人這樣叫過(guò)她，從來(lái)沒(méi)有。

“綰兒，你可曾聽說(shuō)過(guò)江南唐氏？”他忽然問(wèn)她。

“沒(méi)有。”

“江南唐氏以易容之術(shù)聞名江湖，所制造的人皮面具幾乎可以以假亂真，唐氏也因此而鼎盛一時(shí)，在武林中炙手可熱。然而，這些繁華終究只是曇花一現(xiàn)，數(shù)年過(guò)后唐氏一門漸漸衰頹，到了今天甚至再也沒(méi)人知曉，你知道這是為什么嗎？”

她搖頭。

“因?yàn)樘剖纤斓娜似っ婢哂幸粋€(gè)最大的優(yōu)點(diǎn)，同時(shí)也是一個(gè)致命的缺陷，那就是——”他頓了頓，“那面具一旦貼上去，就再也拿不下來(lái)，直至死亡?！?/p>

沒(méi)有料想到竟然是這樣，阿綰的心里不由“咯噔”一下。

“是不是很可怕？”楚延歌的眼中掠過(guò)一絲嘆息，“一旦貼上，就有了另外一張臉，另外一個(gè)身份，另外一種生活。以前的那個(gè)自己已經(jīng)不是自己，而是另一個(gè)陌生的存在，過(guò)去所擁有的一切都要被埋葬在記憶深處，永遠(yuǎn)不見天日?！?/p>

人生如戲，那樣永生的寂寞，那樣深沉的孤單……

她的思緒回到了童年。那時(shí)候，村里富庶一些的人家如果有了紅白喜事，時(shí)常會(huì)請(qǐng)城里的戲班子來(lái)到村中演出。對(duì)于沒(méi)見過(guò)什么新鮮事物的孩子們而言，這是一件極其吸引人的事情，每到這時(shí)村中都會(huì)熱鬧非常。

緊密如雨的鑼鼓聲中，大紅的帳幔拉開了，臺(tái)上的人回首凝眸，揚(yáng)眉展袖；臺(tái)下的人津津樂(lè)道，沉醉其中。

孩子的心思似乎總是很奇特，與大多數(shù)人不同的是，當(dāng)別人都沉溺在戲文中的時(shí)候，阿綰所好奇的卻是那一張張涂滿了油彩的臉在退去了顏色之后，會(huì)是怎樣的容顏。

所以，當(dāng)曲終人散的時(shí)候，她悄悄溜到了后臺(tái)。阿亮同她一起，耳朵上的紅痕清晰可見。

和阿亮熟悉以后，阿綰才知道他其實(shí)并不像表面上那般喜歡讀書，只是不愿意忤逆了娘親的意愿，不愿令她傷心。阿亮并非不聽話，只是孩子生性貪玩，時(shí)常犯些小過(guò)錯(cuò)。她舍不得打他，就會(huì)擰他的耳朵，扯著他回家去，因而阿亮的耳朵上時(shí)常有紅色的印痕。

那個(gè)夏夜，沒(méi)有人注意到的角落里，兩個(gè)孩子在戲臺(tái)后面的黑暗處。透過(guò)帷幕的縫隙望進(jìn)去，阿綰看到了坐在燈下的那個(gè)女子，眉眼盛著淡淡的憂郁。她十指如蘭，輕執(zhí)毫筆，對(duì)著銅鏡一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒將油彩描繪上去。眉，眼，唇，一絲不茍，纖秀的面容漸漸覆上了色彩，將原先的容顏與表情一并掩去，包括那抹不易察覺(jué)的哀傷。