書(shū)房?jī)?nèi)，吳姨娘的嗓音如菜市潑婦討價(jià)還價(jià)般雜沓紛亂，尖銳而又刺耳，門(mén)外的書(shū)仆都忍不住蹙起眉頭，耳根被磨得生疼。

葉香君立于門(mén)外，抬手示意書(shū)仆們噤聲。

“侯爺，香兒那一場(chǎng)病怕是病得神智模糊了，你說(shuō)哪有女兒家會(huì)自己劃傷臉的。春兒好心好意去安撫，想陪著她一塊去百花宴，要是遇到別家千金冷艷嘲諷，春兒也可分擔(dān)一些。誰(shuí)知她非但不領(lǐng)情，還損了春兒一通，暗諷春兒不知身份，不自量力?！?/p>

“你說(shuō)春兒也是經(jīng)江南十八學(xué)士出身的陸夫子教導(dǎo)過(guò)，比起國(guó)子監(jiān)的學(xué)正來(lái)都不遜色，生得也是花容月貌，怎的就去不得百花宴了。這不光是為香兒著想，也是為侯府著想啊?！?/p>

吳姨娘以帕掩口，雙目垂淚：“以前香兒溫柔體貼，對(duì)春兒是待如同胞姐妹，今兒也不知怎的，病了一場(chǎng)就這般刻薄起來(lái)。都怪我沒(méi)照顧好她，說(shuō)起來(lái)都是妾身的錯(cuò)?！?/p>

“娘你可千萬(wàn)別這么說(shuō)，就是李嬤嬤仗著娘的威名在橫柳院里欺負(fù)姐姐，才讓姐姐生了那一場(chǎng)大病。您對(duì)姐姐視如己出，侯府上下那個(gè)不是看在眼里，都道娘您賢良淑德。這百花宴女兒不去便不去吧，姐姐到底是侯門(mén)嫡女，我一個(gè)庶女去了或許才白白讓人笑話(huà)?！比~春容輕輕嘆息，也是低頭咬唇委屈萬(wàn)分。

葉政被這一通說(shuō)，雙眉緊促是心煩不已。他早放下話(huà)給香兒，讓她跟春兒說(shuō)一同去百花宴，只要坐在最下處別說(shuō)話(huà)，讓這一場(chǎng)宴會(huì)安然過(guò)去即可，怎的竟成了一團(tuán)亂麻。

“我這不也是為了侯府著想嗎，香兒去了三次百花宴，第一年十歲年紀(jì)尚小平平無(wú)奇也罷了，第二回本是志得意滿(mǎn)，誰(shuí)知竟在臺(tái)上將琴弦是硬生生撥斷了，丟了好大的臉。往年身體康健尚且不如意，今兒身子抱恙還不知會(huì)如何呢。侯爺，你可千萬(wàn)要三思??？”吳姨娘嗚咽醒著鼻子，眼角卻偷偷在打量著葉政。

別家千金，十歲已是嶄露頭角，琴棋書(shū)畫(huà)是必有一門(mén)亮眼。平平無(wú)奇便是落于最下處，吳姨娘這是在有意刺著葉政的心，告訴她你那嫡出的女兒已不中用了。

葉香君聽(tīng)得一陣?yán)湫?，三年前娘已是臥病在床。百花宴必須要夫妻同行以示圓滿(mǎn)，爹不得已帶著堂姑代行。琴弦崩斷之時(shí)，那斷弦險(xiǎn)些劃傷了她的臉，她當(dāng)場(chǎng)便驚駭?shù)勉对谠兀斡蓾M(mǎn)殿哄笑。

如今想來(lái)，那琴弦斷處齊整，明顯是被人用銳器切割過(guò)的。

她抬眸冷凝，望著紅木金漆的大門(mén)，似是看穿了某個(gè)人的背脊。

“香兒是圣上賜婚給平王爺?shù)奈椿槠?，就算帶著春兒也不可落下香兒，不然你叫本侯如何向圣上交待啊？”葉政還未受到任何口諭，或許皇上還不知內(nèi)情。只要他將春兒帶上殿，詢(xún)問(wèn)起后便推說(shuō)女兒不小心摔倒負(fù)傷，皇上會(huì)意便會(huì)有定奪。

靖王爺想破壞這樁婚事，寧王爺卻不想就此作罷，他們親王的爭(zhēng)斗便由他們自己斗去?；噬鲜歉氖ブ歼€是收回成命，對(duì)他來(lái)說(shuō)都算不得欺君之罪。

吳姨娘一聽(tīng)卻是不滿(mǎn)，但又不知如何接話(huà)?？偛荒茏尯顮斏蠒?shū)給皇上主動(dòng)說(shuō)傷情，讓庶女代替上宴吧。

葉春容見(jiàn)娘語(yǔ)塞，上前獻(xiàn)計(jì)：“爹，你不必?zé)n(yōu)。娘的意思是讓女兒陪著姐姐，若在宴上被挑中上臺(tái)，女兒便替姐姐應(yīng)戰(zhàn)，贏了是侯府的門(mén)面，輸了旁人也不會(huì)嘲笑女兒。畢竟女兒是庶女，不會(huì)讓侯府淪為笑柄。這樣一來(lái)，既保護(hù)了姐姐，也護(hù)得侯府顏面，這是一舉兩得。娘一片苦心，爹您就答應(yīng)了吧?！?/p>

葉政捻須點(diǎn)了點(diǎn)頭。

此時(shí)，門(mén)外書(shū)仆嗓音響起：“侯爺，大小姐來(lái)了?！?/p>

吳姨娘跟葉春容悄悄對(duì)視了一眼，嘴角都是不自覺(jué)的上揚(yáng)。她們本想讓將她踢出百花宴，無(wú)奈之下才爭(zhēng)取讓二人同去。如今已將侯爺給說(shuō)通了，這時(shí)葉香君送上門(mén)反對(duì)那就是觸了侯爺?shù)哪骥[，討不找好還得挨一頓罵。

“爹?！比~香君行了個(gè)禮，瞧著吳姨娘跟葉春容似是一怔，“姨娘跟妹妹也在?！?/p>

“怎么，你不希望姨娘跟春兒在嗎？”葉政的語(yǔ)氣不甚客氣，低頭抿了一口茶，沒(méi)有抬頭看一眼。

他早先便吩咐了她二人同去，她當(dāng)時(shí)也是應(yīng)下了。誰(shuí)知竟背地里暗損了自家妹妹，簡(jiǎn)直有失體統(tǒng)。表里不一，偽善至極，這樣的嫡女實(shí)在讓他失望。

葉香君只是淡笑，眉眼清秀，絲毫沒(méi)有被面上的紗布影響了她的嬌柔容顏：“爹說(shuō)的這是哪里話(huà)，方才我去承紅院找姨娘，想著給妹妹挑一匹緞子做衣裳，誰(shuí)知卻找不到人。姨娘在這倒好，省得我再跑一趟?！?/p>

葉政一驚，瞥向吳姨娘略有些狐疑。若真跟她們所說(shuō)，香兒將她們損了一頓，那怎會(huì)去承紅院討要緞子，這不是自討沒(méi)趣嗎。而且，要緞子該去找管家申領(lǐng)，怎的又跟吳姨娘要起來(lái)？

“姨娘，布緞閣的鑰匙管家早給你了。你可得抓緊給妹妹裁出一件衣裳才是，百花宴去的都是千金公子，可不能穿平日那松散淡薄的衣裳?！比~香君掃了一眼穿金戴銀的葉春容，粉飾周身但依舊掩蓋不住那與生俱來(lái)的俗氣。

布緞閣是侯府專(zhuān)藏珍貴布帛的閣樓，每年綢緞坊都會(huì)進(jìn)獻(xiàn)無(wú)數(shù)珍貴料子給忠烈侯府。皇上也會(huì)賞賜布帛，以寬慰各家功臣一年奔波勞碌。這些緞子隨便一匹都價(jià)值不菲，掌鑰匙的人算是掌著半個(gè)金庫(kù)。

管家也不知被吳姨娘拿住了什么把柄，竟將鑰匙交了出去。葉香君前世不知侯府事務(wù)被蒙在鼓里，如今她又怎能放過(guò)這個(gè)大好機(jī)會(huì)，不揭一揭那吃里扒外的臟事。

葉政目色一閃，略過(guò)一絲驚詫。他奉旨外辦期間，府中竟是發(fā)生了這般變化。橫柳院里讓李嬤嬤那刁奴橫行霸道，嫡出小姐只剩一個(gè)丫頭，如今竟連藏著布緞閣的鑰匙都不在管家手里了？

吳姨娘被看得一陣心虛，哀嘆一聲：“管家娘子這些日子生了病，我才向管家借了鑰匙，分擔(dān)了些家務(wù)，你不說(shuō)我都渾忘了?！彼聪蛉~政，眉眼又是低垂柔弱起來(lái)。

葉政心中一軟，但還是傳來(lái)書(shū)仆，附耳吩咐了幾句話(huà)，想來(lái)是讓他去清點(diǎn)布緞閣，看看有沒(méi)有數(shù)目不清。他雖不在乎那些錦緞綾羅，但卻由不得侯府出現(xiàn)小偷小摸這等敗壞門(mén)風(fēng)的事。

“還是香兒想得周全，是該給裁些新衣裳?！皡且棠镆笄谏锨?，打量了一番葉香君，溫柔細(xì)語(yǔ)道：“香兒這些年越發(fā)出挑，也該做一套新衣裳了。到了百花宴上定讓那些公子王孫大開(kāi)眼界，看看我們忠烈侯府的嫡女是何等風(fēng)華絕代?！?/p>

她立即轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)葉政又道：“侯爺，下人們到底心粗，還是妾身親自去布緞閣一趟，好好挑選一匹布料方可?！?/p>

葉香君神色一冷，橫身而出：“爹，不如我們一同去吧，您也多年未做過(guò)衣裳了。”

此話(huà)一出，吳姨娘是臉色白如蠟紙。