衛(wèi)國公府往東，長長一條巷道里住著的多為國公府的下人，再穿過這條巷道，拐入榕樹街，當(dāng)中的一所兩進(jìn)的宅子，就是宋嬤嬤與養(yǎng)子一家的住所。

時(shí)已黃昏，府后巷里彌漫著濃重的煙火味，夾雜著米飯的香氣，無端讓這條幽長的巷道變得十分擁擠，三兩個(gè)孩童在道旁玩耍，彼此踩著被斜陽拉長的影子，簡單的游戲讓他們樂此不疲，時(shí)不時(shí)就發(fā)出一陣歡快的笑聲。

一頂青呢小轎從東而來，轎夫敞著嗓門喝斥著孩童讓道，響亮的斥責(zé)聲不知驚動(dòng)了誰家的狗，狂吠著就往院外撲來，卻被主人一把拉住，壓低了聲音警告：“睜大你的狗眼，那可是宋嬤嬤的轎子?！?/p>

大黃狗茫然地盯著自家主人，似乎在思索宋嬤嬤是誰。

轎子停在榕樹街宋總管家的門前兒，宋嬤嬤彎腰下轎，照例先在門前咳了一聲。

一個(gè)八、九歲的小丫鬟拉開院門兒，瞧見宋嬤嬤，連忙規(guī)規(guī)矩矩福了福身。

院子里，一個(gè)三歲大的小男孩兒扶著把椅子，正往這邊看來，見到宋嬤嬤，咧開一張嘴歡暢地露出了白白的牙齒，邁開一雙小短腿就往宋嬤嬤沖了過來。

宋嬤嬤連忙上前，將男孩兒抱在懷里，低聲哄了幾句，就拿一雙凌厲的眼睛盯著小丫鬟：“怎么是你看著茗兒？”

那丫鬟瑟縮了一下，眼睛盯在地上半點(diǎn)不敢抬高，小聲小氣地說道：“臘梅姐姐在廚房……”

宋嬤嬤蹙了蹙眉，依然將孫子交給小丫鬟，板著臉叮囑：“可得看好了，若是讓茗兒磕著碰著，仔細(xì)你的皮?！?/p>

廚房里，臘梅才將洗好的米放入蒸籠，剛剛轉(zhuǎn)過身子，只覺眼前一黑，還沒回過神來，臉上就挨了一下，耳畔轟地一響，身子一歪，腦門兒就嗑在了灶頭上。

“作死的小蹄子，杜鵑才多大，就敢把茗兒交給她？”

宋嬤嬤背著夕陽站在廚房里，臉上一片漆黑。

臘梅被這大耳刮子打散了三魂六魄，只覺得嘴角，耳朵，額頭無處不疼，卻還不敢賴在地上，靈活地翻身跪好，連聲告罪：“嬤嬤恕罪，實(shí)在是娘子還未回來，奴婢害怕誤了飯點(diǎn)兒，這才讓杜鵑看著小郎?！?/p>

到底牽掛著外頭的孫子，宋嬤嬤轉(zhuǎn)身往外走，冷哼一聲：“羅氏去了哪兒？”

臘梅連忙跟上，小心翼翼地回答：“說是回了府后巷娘家?！?/p>

宋嬤嬤聽了，一張臉黑得更如鍋底，待要讓杜鵑去喊兒媳回來，卻聽見了外頭門響，只得暫且作罷，自己抱著孫子回屋，讓杜鵑去看敲門的人。

來的人是春暮她娘。

宋嬤嬤早收起了鍋灰面色，掛上一臉不親不疏的笑容，恍眼瞧著似乎溫和，仔細(xì)看又有些盛氣凌人，這讓春暮娘心里微微顫抖了一下，剛剛下定的決心又有些動(dòng)搖，但一想到女兒的哭訴，頓時(shí)又堅(jiān)定起來，那宋二如此歹毒，怎么能送女兒去那虎穴狼窩？更何況春暮說是五娘的囑咐……

沒什么好怕的，宋嬤嬤再怎么厲害也只是個(gè)下人，五娘才是正經(jīng)主子呢，春暮娘一邊給自己打氣，把剛剛情不自禁掛在嘴角的討好笑容一斂，正襟危坐著，將帶來的禮盒往宋嬤嬤面前推了一推：“這是嬤嬤早前送來的禮，我們愧不敢受，如今原物奉還?！?/p>

臨窗大炕上，宋嬤嬤矜持的假笑被斜陽的艷光刺漏，逐漸消失，眼睛里厲色有如潮水暴漲。

春暮娘再次瑟縮了一下，強(qiáng)迫自己想著女兒的一張淚臉，毫不示弱地與宋嬤嬤對視。

“你們不過就是國公府的家生奴婢，春暮的親事本不應(yīng)由當(dāng)老子娘的作主，我告訴你們一聲兒，不過就是禮節(jié)。”好不容易抑制住自己堵在喉嚨里的怒斥，宋嬤嬤平靜的語氣里，透著滿滿地不屑一顧。

“我那侄孫子好歹也是官宦子弟，多少小家碧玉娶不得？我無非就是看中春暮的模樣性情，再加上這些年侍候五娘盡心盡力，才想著讓她得個(gè)好歸宿，免了為奴為婢，不想還慣得你們拿腔作勢起來。”

聽到這里，縱使春暮娘是面團(tuán)兒捏成的一個(gè)人，不免也有了些火氣，心想你那侄孫子無惡不作，早已在寧海臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，還小家碧玉呢，就算貧苦人家也不愿閨女上門給他作賤，分明就是打量我們隔得遠(yuǎn)，不知道其中的隱情罷了。

幾欲把心中的話說出來，又想起女兒的叮囑，讓她千萬別說了漏嘴，這才艱難地咽了口唾沫，把春暮教的話說了一遍：“瞧嬤嬤這話說得，我們就是自知卑賤，才不敢高攀了官家?！?/p>

宋嬤嬤冷笑：“既然看不上我的禮，不收也罷，不過春暮的婚嫁卻由不得你們作主?！?/p>

果然如女兒所料，她這是一定要逼得春暮入狼窩了！

春暮娘氣得全身微顫，心里對宋嬤嬤的畏懼也不覺被怒火燒盡了，居然也冷笑了一聲兒：“我們是國公府的家生奴婢，可不是嬤嬤你院子里的下人，春暮的婚嫁自有主子們作主，嬤嬤還沒有作主的資格?！闭f完，覺得胸中一口惡氣出盡，不免又心虛起來，也不告辭，就這么落荒而逃了。

屋子里寂靜一瞬——

“嘭”地一聲巨響。

小丫鬟杜鵑從堂屋伸了個(gè)頭進(jìn)去，但見宋嬤嬤臉色如黑面無常，盤腿坐在炕上，胸口劇烈地起伏著，紅紙糊成的禮盒跌落在青磚地，里頭的東西散亂四布，茶案上的一套青花茶具也砸在地上，粉身碎骨，在一旁坐著玩撥浪鼓的小宋茗顯然被巨響驚呆了，這會(huì)子才回過神來，小嘴一張，腦袋一仰，驚天動(dòng)地痛哭出聲，杜鵑嚇得一趔趄，連忙收回了小腦袋，顫顫兢兢地往外頭跑。

早先被打了一耳光，腦子里暈暈糊糊地臘梅正切著剛剛煮好的熏肉，被屋子里巨響嚇得掉了菜刀，連忙用溫水凈了手，想去查看——

便見宋嬤嬤挽著袖子，手里拿著把烏梢鞭沒頭沒腦往杜鵑身上抽：“作死的賤婢，鬼頭鬼腦地偷窺什么，今兒個(gè)看我不好好教你規(guī)矩！”

杜鵑被鞭子抽得暈頭轉(zhuǎn)響，卻連哭都不敢放大了聲音，只跪在地上小聲哀求，臘梅雖然也被嚇得魂飛魄散，但也可憐杜鵑年幼，連忙過去跪著懇求：“嬤嬤，杜鵑還小，就饒了她這回吧?！?/p>

卻也挨了好幾鞭子，紅腫的半邊面頰又添了一條血痕。

宋嬤嬤直到消氣，才停了手，把鞭子一丟，竟像沒事兒人般地吩咐：“臘梅去一趟府后巷，讓羅氏趕緊回來，就說是我講的，兩刻內(nèi)還不見她人影兒，她下半輩子就在娘家過吧?！?/p>

盡管周身火辣辣地疼，臘梅卻半點(diǎn)不敢耽擱，一邊應(yīng)諾著，一邊還把哭得像個(gè)淚人兒似的杜鵑摻了起來，急匆匆地往門外走，哪知今天活該是她的劫數(shù)——又一頭與剛進(jìn)門的輻大爺撞了個(gè)滿懷。

衛(wèi)國公府現(xiàn)任的總管宋輻，今年不過二十六歲，生得壯碩槐梧、濃眉大眼，據(jù)說他原本是隴西人，太宗洪英年間，隴西大旱，致使許多難民逃荒他鄉(xiāng)，因食不果腹，存活艱難，不少難民賣兒鬻女，宋輻也是被親生父母狠心賣給了人牙子，幾經(jīng)周折，進(jìn)了衛(wèi)國公府為奴，不知怎么就入了宋嬤嬤的青眼，認(rèn)他做了養(yǎng)子，有了這重身份，老國公與大長公主待他自然不比旁人，讓他打小兒就跟在三爺蘇轢身旁，做了個(gè)伴讀書僮。

后來三爺蘇轢外放為官，老國公便讓宋輻跟在當(dāng)時(shí)的總管身邊做了個(gè)助手，三年前老國公病逝，不久原來的總管也因病辭了差使，宋輻便順理成章地成了衛(wèi)國公府的新任總管。

他雖說是家奴，可因著主人的信重，性情甚是驕傲，尤其是對自家的小丫鬟，從來不曾和顏悅色，這時(shí)被臘梅沖撞，不由得火冒三丈，伸手一推就將臘梅摞到地上，不由分說地怒斥：“狗奴才瞎了你的狗眼，滾一邊兒去?！?/p>

臘梅摔了個(gè)七昏八素，卻半分不敢怠慢，起身跪在地上道罪不停，見宋輻罵罵咧咧地進(jìn)了屋子，才敢抹眼淌淚地起身，出了院門兒去。

榕樹街本就鄰著府后巷，腳步放快連半刻鐘都是用不了的，臘梅提著裙子一溜小跑，不一會(huì)兒就瞧見了羅家院門兒，她停住腳步站了一會(huì)兒，只覺得溫柔的晚風(fēng)吹在身上卻像刀割般地疼，眼前殘陽如血，耳邊依稀聽聞院落里傳出一家子圍坐著吃飯時(shí)的笑談聲，而她卻滿身傷痕地站在這溫馨幸福之外，仿佛用盡一生的時(shí)間也進(jìn)入不了，只能悲涼地張望著。

凄然一笑，卻收起了不合時(shí)宜的傷感，往羅家小院進(jìn)去。

下意識地往左張望，剛好瞧見身著青灰色裋褐高高瘦瘦的男子正剔著牙從廂房出來，他也一眼看見臘梅熟悉的身影，眼睛里的光華就盛了一盛，可再一注意，又瞧見臘梅紅腫的面頰，青紫的額頭，與面頰上一道斜長的鞭痕，男子立即慌張起來，溜了一眼羅家緊閉的房門，邁開步子上前將臘梅拉往一側(cè)大榕樹后，細(xì)細(xì)打量著她的周身狼狽，眼睛里火星直冒：“又是那惡婆子打的？”

這男子，正是與羅大家的同住一個(gè)院落的董三順，綠卿苑里櫻桃姑娘的哥哥。

三順身上熟悉溫暖的氣息讓臘梅略略安慰，一顆心就酸酸澀澀地泡漲開來，可她知道，現(xiàn)在不是尋求安慰的時(shí)候，若因?yàn)樗牡R，導(dǎo)致羅氏下半輩子只能在娘家過的話……她就算有九條命，也得斷送在宋嬤嬤一家子的手里。

“三順哥，我沒事的，你別擔(dān)心，都是些皮外傷，你快些離開，別讓人瞧見了?！?/p>

三順的心里撕裂一般地痛，卻抵不過臘梅哀求的目光，狠狠咬著牙，一拳砸在榕樹上：“總有一日，等我籌夠了錢，就替你贖身，不再讓你受那狗仗人勢的東西……”

“三順哥，我等著你，我一定會(huì)等著你?！庇昧θ套×搜蹨I，臘梅離開了讓她眷念不已的男子身邊。

三順哥，我知道你的一片真心，可是這事又哪有這般容易呢，那一家人，可不像大長公主那般仁慈……臘梅絕望地想著，敲響了羅家的房門。

宋家宅子里，宋嬤嬤與養(yǎng)子宋輻相對而坐，一個(gè)神情陰沉，一個(gè)漫不經(jīng)心。

“其實(shí)也不是非春暮不可，不是還有個(gè)叫夏云的嗎？”宋輻一邊撥弄著兒子的手指，一邊勸著養(yǎng)母。

“夏云怎么能與春暮比！”宋嬤嬤搖了搖頭：“雖說兩個(gè)都是一等丫鬟，但夏云卻是不受重用的，只有春暮離了綠卿苑，公主才會(huì)放心不下，如今也沒有合適的管事嬤嬤，只有我去才能讓公主放心。”

宋嬤嬤想了一想，越發(fā)堅(jiān)定了：“紅雨畢竟還小，五娘身邊又還有秋月秋霜兩個(gè)，她們與五娘可是打小的情份，紅雨想越過她們?nèi)ブ慌缕D難，只有我也去綠卿苑，才能時(shí)時(shí)提點(diǎn)著紅雨?！?/p>

宋輻沉默了一會(huì)兒，還是問道：“兒子明白娘的心思，都是為紅雨打算，她留在世子身旁也不會(huì)有什么好，畢竟他們……可是要說來，為何不讓她跟著大娘子？畢竟大娘子就快議親，紅雨雖說還小，卻也有小的好處，至少將來在年歲上就占些優(yōu)勢，再說大娘子可不如五娘那么出挑，紅雨將來機(jī)會(huì)也大些?！?/p>

宋嬤嬤長嘆：“你畢竟不在內(nèi)院，有些隱情還不知道，國公爺這兩個(gè)嫡出的娘子，將來逃不了都得婚配皇族，可大娘子的性情……將來必定不得善終！紅雨跟著她哪里有什么前程？五娘雖說被公主嬌寵慣了，冷眼瞧著待下人卻甚是和氣，紅雨跟著她至少受不了什么委屈，將來的事眼下還說不準(zhǔn)，可公主那般疼愛五娘，一定會(huì)重視她的親事，紅雨是必能做為陪嫁過去的，到時(shí)候只要她受五娘信重……雖說是個(gè)妾室，但皇族的妾室與普通貴族還是不一樣的。”

“都耐娘為紅雨籌謀，她原本不該為奴為婢的?！闭f到這里，宋輻眼中也籠罩了與宋嬤嬤極為相似的陰霾。

“當(dāng)初讓你入國公府為奴，我也是逼不得已，也只有這樣，我才能名正言順地照顧你。”宋嬤嬤說到這里，不由有些動(dòng)情：“你當(dāng)年那樣的身份，婚事上頭也只能如此，不過紅雨和茗兒我卻不得不替他們籌謀，你放心，我說到的一定不會(huì)食言，該你得的，必然會(huì)為你爭取，只消靜待時(shí)機(jī)……”

如果旖景聽見了這一番話，尤其是那句關(guān)于旖辰不得善終的定論，不知會(huì)是如何震驚的心情，又會(huì)有怎樣的疑惑產(chǎn)生，但可惜，她這時(shí)不可能知情，綠卿苑最后的一抹殘陽里，她正與春暮、秋霜秋月翻找著彩綢云錦——因?yàn)橥话l(fā)奇想，想要在祖母壽辰時(shí)，送上一副親手繡成的抹額。

三個(gè)丫鬟的臉上都掛著震驚和疑惑的神情——五娘三歲啟蒙，六歲時(shí)就寫得一手漂亮的簪花小楷，可針線女紅卻委實(shí)不敢恭維，一個(gè)香囊做了兩年，上頭的蝴蝶還沒有繡全，往年大長公主生辰，五娘要么就是寫一幅字，或者畫一幅畫兒，怎么今年竟然這么別出心裁，要親手繡一副抹額？

大長公主的生辰眼看不足兩月，五娘能在這兩月內(nèi)繡成？

在丫鬟們的眼里，這可比拉開漣娘子的那把烏雕弓還難。

其實(shí)旖景自個(gè)兒也不知道這是怎么了，突然就動(dòng)了重拾針線的心思，她在前世的十八年里最不耐做針鑿女紅，祖母也從不強(qiáng)求她做這些繡活，唯有繼母黃氏屢屢規(guī)勸，說國公府的女兒雖說出身尊貴，身邊不乏針線出色的丫鬟、婆子，自個(gè)兒用的穿的大不用自己動(dòng)手，但等出了閣嫁作她人婦，也少不得與夫君、婆婆做上幾件貼身精致的物件兒，顯得賢惠孝順。

旖景從不反駁，可也沒將這話放在心上，后來婚事不遂心，更是沒有心思做這些事兒，她自己的嫁衣都是由丫鬟們繡成，連依照慣例做給新郎的一身常服，一雙喜靴，也沒由自己動(dòng)過一針一線，嫁去楚王府后，兩年間也就只為了打發(fā)時(shí)間繡成一方絹帕，最簡單不過的花樣，斷斷續(xù)續(xù)也花了一年半載。

雖說不擅針鑿，可因?yàn)榍倨鍟嫷霓固裕骄暗膶徝朗植凰?，在配色上也很有心得體會(huì)，一眼瞧見一匹暗花淺紫云錦，心里便拿定了主意。

“祖母喜好明藍(lán)色，衣裳大多是這個(gè)色兒，若飾物也用明藍(lán)未免單調(diào)，瞧著這淺紫云錦淡雅又不失明麗，在上頭用細(xì)細(xì)的銀藍(lán)絲線繡成雙鳳展翼，再沿邊兒用米粒珍珠勾勒，你們看如何？”旖景興致勃勃地構(gòu)想著成品，對自己極有信心。

三個(gè)丫鬟面面相覷——這構(gòu)思的確不俗，但……別說雙鳳展翼了，那蝶翅至今還單著呢！

“你們先別張揚(yáng)開去，我可得給祖母一個(gè)驚喜?！膘骄皩ρ诀邆兊捏@異與懷疑視若無睹，一邊兒讓春暮裁錦，一邊執(zhí)著金鏤管畫出底稿來，須臾就成了兩只活靈活現(xiàn)的鳳凰，相對展翼，線條纖雅流暢。

秋月捂嘴兒笑道：“奴婢們當(dāng)然不敢張揚(yáng)，若這些時(shí)日五娘萬一繡不成，也好用其他的禮來替代。”

旖景咬牙：“好歹母親也從外頭專程請了繡娘指導(dǎo)過，我基本功還是不俗的，就是往日耐不住……你們且看著我大顯身手。”

主仆四個(gè)忙亂一番，不覺就到了夜暮四合，秋月與秋霜幫著分好了細(xì)股繡線，春暮便提醒旖景：“五娘也莫要急于一時(shí)，這會(huì)子晚了，別熬壞了眼睛，還是等明日再做吧?！辈挥煞终f地將針線收好，迭聲摧促秋月與秋霜去備水侍候五娘洗漱。

旖景見春暮眉心似有憂愁，便問她：“可是擔(dān)心明日之事？你且放心，論是如何，我也不會(huì)瞧著你被逼遠(yuǎn)嫁的?！?/p>

春暮感激地笑道：“有五娘替奴婢作主，本沒什么好擔(dān)憂的，可奴婢就是有些不明白，五娘為何不讓奴婢娘直接把緣由說破，宋嬤嬤若明白奴婢家人得知了那人的情形，想來也不會(huì)強(qiáng)求……反而讓奴婢娘說得含含糊糊的……還有意激怒宋嬤嬤……”

“你老子娘難道沒有婉拒過宋嬤嬤，結(jié)果呢，她還不是軟硬兼施地逼迫，強(qiáng)迫著你們收了禮，轉(zhuǎn)頭紅雨就把這事張揚(yáng)開去，為的就是不讓你們反悔?！膘骄耙徽Z道破了宋嬤嬤的計(jì)劃。

春暮短短嘆了口氣，卻聽旖景又說：“你難不成就沒有疑惑過，只要宋嬤嬤出聲兒，國公府多少下人巴不得與她娘家結(jié)親的，怎么就非你不可？”

春暮一怔，神情就越加復(fù)雜起來，猜測著說道：“許是嬤嬤覺得宋二公子就算……到底也是官宦子弟，她瞧得上奴婢已經(jīng)是恩典了，奴婢拒絕多少有些掃她顏面?！?/p>

“結(jié)親是結(jié)兩姓之好，可不是為了結(jié)仇，沒得說你們不愿意，她只為一口氣就上趕著促成的道理，且待明日吧，若她就此不提也算是常理，若你娘把話都說明白了，她還是求到祖母跟前兒，這么強(qiáng)硬的態(tài)度豈不太蹊蹺？”旖景微微一笑：“我之所以讓你們激怒她也就是為了這個(gè)。”

“五娘是懷疑……”春暮的神色凝重了起來：“可奴婢自問不曾得罪了宋嬤嬤，她怎么會(huì)……”

你是沒有得罪她，可她為了那不可告人的目的，卻不會(huì)在乎你是否得罪過她，也壓根不會(huì)在乎你的將來。

看著春暮疑惑重重，憂心忡忡的模樣，旖景終究還是沒有給她再添負(fù)擔(dān)，只是看著窗外逐漸輪廓清晰一彎殘?jiān)拢浇侵饾u彎起極為類似的弧度與清冷。

對于明日，她很是期待。