元，至正２０年，公元紀(jì)年１３６０年。

元朝即將滅亡，明朝即將建立，正是天下大亂的時(shí)候，各路豪杰扯大旗，割地盤(pán)，爭(zhēng)奪天下，逐鹿中原。

浙江處州青田縣南田鄉(xiāng)，南田是比較大的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，但依然沒(méi)有像樣的城墻，只有不高的土墻，俗稱土圍子。

至正２０年的正月下旬，大家剛過(guò)完年。鎮(zhèn)子里的北側(cè)一所占地很大的鄉(xiāng)紳宅院，正房里一對(duì)青年夫妻在說(shuō)話。

丈夫道：“我早說(shuō)了，這陰涼的天氣，不上學(xué)堂也罷，可你偏偏地逼著孩子去，這連陰雨的天，冷風(fēng)颼颼的，大人都受不了，何況一個(gè)孩子，而瓔兒的身子自幼就弱?！?/p>

說(shuō)話的是這家的長(zhǎng)子，名叫劉謹(jǐn)，２４歲的年紀(jì)，對(duì)面坐著他的妻子陳氏。

他們的兒子劉瓔，6歲，外出放牛趕上陰雨天氣著了涼，正在發(fā)燒，還找了郎中，吃了藥。

面對(duì)丈夫的埋怨，陳氏道：“你不要總擺著富家老爺?shù)淖V了，現(xiàn)在是什么世道你也不是不知道。咱家看著還是鄉(xiāng)紳大戶，可一年不如一年了，家里的下人遣散后也沒(méi)幾個(gè)人了。

陳氏頓了頓：“你不是也說(shuō)過(guò)嗎，對(duì)瓔兒不能嬌生慣養(yǎng)，也要讓他干點(diǎn)活計(jì)，不能養(yǎng)成紈绔子弟。

現(xiàn)在開(kāi)春了，牛也可以放出去啃青草，別人家的孩子可以去放牛，咱家的孩子就不可以嗎。再說(shuō)放牛也不是什么苦累的活計(jì)，我也囑咐管家了，讓跟著小廝一起去?！?/p>

劉謹(jǐn)：“日子艱難我不是不知道，可是我劉家畢竟是詩(shī)書(shū)傳家，百里有名的鄉(xiāng)紳大族，瓔兒已經(jīng)六歲了，正是讀書(shū)的時(shí)候，耽擱不得。我說(shuō)讓他干點(diǎn)農(nóng)活的意思是不要五谷不分，也沒(méi)指望他向農(nóng)夫那樣干活。

他是我劉家長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，讀書(shū)還是正途，耽擱了學(xué)業(yè)可是有辱我劉家的門(mén)楣！

俗話說(shuō)瘦死的駱駝比馬大，憑著我劉家的積蓄，就是再有幾年也不至于吃不上飯。我們不能為一時(shí)的艱難而忘了根本，老爺在家時(shí)不是總說(shuō)嗎：我劉家的子弟都要讀書(shū)科舉，舍此，家族真的要衰落啦！”

“老爺”就是他的父親，是劉家的家主，此時(shí)在外做官。

劉謹(jǐn)?shù)恼f(shuō)完自己也感覺(jué)自己有點(diǎn)不講理了，但是大男人的尊嚴(yán)不能丟。于是他又說(shuō)道：“就是去放牛也要看看天氣，風(fēng)寒了還不是要遭罪？”

劉謹(jǐn)越說(shuō)越覺(jué)得無(wú)趣，遂轉(zhuǎn)了話題，道：“內(nèi)宅是不是又缺銀子了？今天鋪?zhàn)佑羞M(jìn)賬，過(guò)會(huì)讓劉義給你撥過(guò)來(lái)500兩，應(yīng)該能支應(yīng)一陣子?！?/p>

劉義是他們的大管家，家生子出身。

在家仆中，最可信賴的、最忠誠(chéng)可靠的就是家生子，所以奴仆中的高層次職位、崗位一般都是家生子充任。

陳氏：“唉！這是什么年景??！再大的家業(yè)也經(jīng)不住這么折騰，唉，哪天是個(gè)頭呢？”

劉謹(jǐn)是劉家長(zhǎng)子，家中有妻子陳氏，還有一個(gè)妾室王氏。有三個(gè)兒女，長(zhǎng)女劉琴，8歲了，長(zhǎng)子劉瓔，6歲，次女劉珠今年3歲是王氏所生。劉瓔是他唯一的兒子，可劉謹(jǐn)才24歲，正常情況還會(huì)有更多的子女。

劉家也是多年的鄉(xiāng)紳，從住宅看也是很大的家族。但是戰(zhàn)亂和其他原因?qū)е聰÷淞?，已?jīng)養(yǎng)活不起太多的人口，原有的家奴也陸續(xù)遣散到莊子、鋪?zhàn)永铩?/p>

以長(zhǎng)房?jī)?nèi)宅來(lái)說(shuō)，只剩下兩個(gè)丫鬟了，外面跟著劉謹(jǐn)?shù)挠幸粋€(gè)小廝和一個(gè)常隨。二房三房的情況也類似，仆人都減少到了最低限度。

眼下劉家遣散奴仆大多是把他們分撥到家主所屬的農(nóng)莊或者作坊去充當(dāng)農(nóng)戶或匠戶，這種方式?jīng)]有改變奴隸的所屬關(guān)系，只是離開(kāi)了宅院充當(dāng)奴工去了。不管怎么說(shuō)，劉家宅院內(nèi)的丫鬟仆婦大量減少了，影響了主人的舒適生活，這是為了節(jié)省開(kāi)銷沒(méi)辦法的辦法。

現(xiàn)在劉家宅子里數(shù)量最多的奴仆集中在大宅院的東半部，那里是倉(cāng)庫(kù)和車馬房等，在這里保留了十多個(gè)人，而且都是精壯男子。這些人除了各有各的活計(jì)之外，他們還有一個(gè)重要的職責(zé)，那就是看家護(hù)院，在亂世里這是非常重要的。

劉家的第三子名叫劉詮，今年只有15歲，尚未娶妻，還是個(gè)大孩子，可是在古代已經(jīng)當(dāng)成年人用了。他尚武，因此看家護(hù)院的事就由他負(fù)責(zé)。

戰(zhàn)亂年代里社會(huì)不安定，偷盜者和土匪特別多，土匪的目標(biāo)就是打家劫舍，因而大戶人家就需要自保。除此之外一般的村莊鄉(xiāng)鎮(zhèn)甚至中小城市里，也都有民團(tuán)之類自衛(wèi)武裝。

劉家所在的處州比較偏遠(yuǎn)，此時(shí)已經(jīng)是各路起義軍控制的地盤(pán)，官府龜縮在縣城府城里已經(jīng)形同虛設(shè)，對(duì)于元朝廷來(lái)說(shuō)這里已經(jīng)是半失控的狀態(tài)，官府沒(méi)有了權(quán)威，因此劉家的家丁裝備就沒(méi)人來(lái)限制了，刀槍弓箭都有，甚至還有簡(jiǎn)陋的火炮，豪門(mén)大宅也就成了軍事堡壘。

而此時(shí)劉家的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫劉瓔正躺在自己房間里的床上，他迷迷糊糊，只覺(jué)得渾身燥熱酸軟，眼皮沉重。他努力掙扎著睜開(kāi)一點(diǎn)，身處環(huán)境的景象讓他震驚不已！

雕花的床架子，古香古色的家具，絕對(duì)不是現(xiàn)代家庭的陳設(shè)。床邊坐著一個(gè)女孩，穿著打扮和發(fā)飾都是古代的。她低著頭，愁眉苦臉的。這情景他似乎在電視劇中見(jiàn)過(guò)。

此時(shí)他聽(tīng)到門(mén)外一個(gè)婦人的聲音說(shuō)：“我的孫兒怎么樣了？真是不讓人省心啊，好好的怎么就病了？”

話音未落，老婦人已經(jīng)進(jìn)屋。坐在床邊的姑娘站起來(lái)，蹲一蹲行禮說(shuō)道：“給祖母請(qǐng)安！弟弟見(jiàn)好，正睡著還沒(méi)醒來(lái)?！比缓蟀醽?lái)一個(gè)凳子到床前。

進(jìn)來(lái)的老婦人身穿彩繡的壽字長(zhǎng)衣，寬袍大袖，腦后梳個(gè)發(fā)髻，插著翡翠材質(zhì)的簪子，已經(jīng)隱約見(jiàn)了白發(fā)。她是劉家的老夫人閻氏，說(shuō)是老太太，實(shí)際只有45歲。

按現(xiàn)代人的標(biāo)準(zhǔn)還是壯年，這個(gè)年代里就是老太太了。

守候的女孩是劉瓔的姐姐，叫劉琴，八歲。

閻氏忙上前用手撫摸劉瓔的額頭。一連串的問(wèn)話“哎呀！好燙人吶！這可怎么好？剛才大夫看了怎么說(shuō)的？吃藥了嗎？”

劉琴答道：“祖母，郎中剛看過(guò)，說(shuō)是風(fēng)寒，也開(kāi)了藥方，弟弟吃過(guò)藥就睡著了?！?/p>

老太太說(shuō)道：“長(zhǎng)房就這一個(gè)孫子，很懂事聽(tīng)話的，也不知道精心一點(diǎn)，天寒地凍的，還逼著他出去！真是不讓人省心??！”

知道老太太來(lái)了，陳氏也跟了過(guò)來(lái)，她一邊拭淚，一邊說(shuō)道：“哎，是請(qǐng)?zhí)评芍星七^(guò)的，說(shuō)是將養(yǎng)兩日便好了，母親放心吧！您別著急?！?/p>

說(shuō)著話劉謹(jǐn)也過(guò)來(lái)了，垂手站在一邊。

迷迷糊糊的劉瓔聽(tīng)著這些人的對(duì)話更是糊涂，這到底是怎么回事？

只聽(tīng)得老太太冷冷地說(shuō)道：“把我的寶貝孫兒逼成這樣，你們兩口子要干什么？真當(dāng)沒(méi)有我老婆子不成？”

“你們當(dāng)?shù)锏木瓦@么粗心？好好的孩子，倒讓他受這些個(gè)罪！”

老太太指了指屋里的炭火盆說(shuō)道：“屋里這么冷，只一個(gè)炭盆能行嗎？瓔兒的身子弱，經(jīng)不得寒氣！”

說(shuō)著話，老太太眼圈也紅了，斜著眼睛瞪了那劉謹(jǐn)夫婦一眼，轉(zhuǎn)過(guò)身看那床上的瓔兒。此時(shí)她的臉色只是滿眼慈愛(ài)了。俗話說(shuō)：老兒子大孫子，老太太的**子，此言不虛。

劉瓔感覺(jué)到已經(jīng)被那老婦人抱起來(lái)，耳邊是帶著哭泣的聲音：“好孫兒，還是到祖母那邊去吧，放你在這里我老婆子可怎么放心呀！”

劉瓔更是糊涂了，怎么回事？難不成自己就是他們說(shuō)的“兒子”、“孫子”不成？慢慢地似乎腦子清醒了許多。

老太太看著她的孫兒不說(shuō)話，臉上殘留著被驚嚇的神色，沒(méi)有了往日的乖巧伶俐，她心疼得不行。

她順著孫子視線望去，見(jiàn)那里站著的是劉謹(jǐn)夫婦。老太太只當(dāng)是孫子害怕他們，頓時(shí)惱得不行，呵斥道：“站在那里做什么，真要嚇?biāo)牢覍O兒不成？”

看到這一切，劉瓔似乎越來(lái)越明白了。

可越是明白就越覺(jué)得頭暈，眼前一黑，已經(jīng)暈厥過(guò)去了。這可不是裝的，真的暈了。