大周朝，皇宮，御膳房。

正值午膳。

御膳房的院子里，一口水井旁，一老一少兩個(gè)侍女正在摘菜，滿(mǎn)滿(mǎn)的幾大籮筐新鮮蔬菜，堆起來(lái)像一座小山，摘出來(lái)只需夠一碟素青。

剩下的便是留給下人們食用，或者棄之為豬食。

那年紀(jì)較輕的侍女，看似剛?cè)雽m不久，對(duì)宮里的一切都很好奇。

看著四下人人各有忙碌，就屬她倆的活兒最閑最輕，便向年長(zhǎng)的侍女使了個(gè)眼色。

“哎！姐姐，我這才剛?cè)雽m，除了規(guī)矩，啥事都不懂，你就給我說(shuō)說(shuō)這宮闈里邊的趣事唄?！?/p>

年長(zhǎng)的侍女有些警惕地做了個(gè)噤聲的動(dòng)作：“噓！你這丫頭，宮廷里嚴(yán)禁亂嚼舌根，不然什么時(shí)候惹禍上身都不知道?！?/p>

雖是如此說(shuō)，但那年長(zhǎng)的侍女顯然正是那種多嘴的人，話(huà)是說(shuō)叫別人謹(jǐn)言慎行，自己卻也管不住嘴巴！

見(jiàn)那年輕的侍女臉上有些失望，她當(dāng)即便嘴癢了：“不過(guò)，見(jiàn)你初來(lái)，隨意給你嘮嘮也行，但可不能張揚(yáng)出去?！?/p>

一聽(tīng)此，年輕侍女的眼里便放出光芒，狠狠地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“就說(shuō)最近的一些大事吧！龍椅上的那位，準(zhǔn)備過(guò)六十大壽了，你知道吧？我聽(tīng)侍奉的姐妹說(shuō)，圣上打算在壽宴上宣布繼位的人選?！?/p>

年輕侍女撇著嘴巴：“這很正常啊，圣上老了，精力有限，把治國(guó)的權(quán)力交給年輕的皇子，是自然的?！?/p>

年長(zhǎng)侍女一副很有見(jiàn)識(shí)的樣子：“誰(shuí)說(shuō)一定是傳給皇子？當(dāng)今圣上和你我一樣，都是女兒身。你怎知她不會(huì)傳位給某個(gè)公主、郡主？”

“啊？姐姐是說(shuō)，圣上要傳位給女流？可是，據(jù)我所知，圣上膝下只有七位皇子，并無(wú)女嗣。”

“圣上沒(méi)有女嗣，但是有孫女呀！”

“啊？那姐姐可知是哪位皇子親王的公主，能登大位？”

“晉王之女，金枝公主?！?/p>

年輕侍女勾了勾腦袋，片刻后，恍然大悟一般，聲音有些不受控制：“是大皇子膝下的那位公主？據(jù)說(shuō)是早早養(yǎng)了一位贅婿的那位？”

年長(zhǎng)侍女趕緊捂住對(duì)方的嘴巴，有些埋怨道：“你小聲些，被人聽(tīng)了去，明年今日就是你我的忌日。”

年輕侍女當(dāng)即惶恐的閉上嘴巴。

微微一頓后，那年長(zhǎng)的侍女再次開(kāi)口道：“你還別說(shuō)，宮里人都知道了，那位金枝公主生得驚才絕艷，貌若天仙，學(xué)富五車(chē)，樣樣精通，還真的頗有幾分圣上年輕時(shí)的氣度風(fēng)雅。”

“只是也不知為何，晉王殿下哪里抽了風(fēng)，早早就給她在宮外養(yǎng)了個(gè)贅婿。養(yǎng)就養(yǎng)了，還不知挑選，據(jù)說(shuō)那贅婿弱如柴雞，貌丑如豬，臉是四方，腰有兩個(gè)水盆那么粗，而且還駝背陽(yáng).痿…”

年輕侍女差點(diǎn)吐出一口鮮血：“這怎么可能？晉王殿下是瘋了嗎？怎會(huì)給自己的女兒找了這么個(gè)廢物？”

年長(zhǎng)侍女一笑，剛想繼續(xù)開(kāi)口說(shuō)下去，卻突然見(jiàn)到年輕侍女的臉色一變。

兩人說(shuō)話(huà)之間，都有各自的沉浸，卻忘了注意到身旁早就站了個(gè)少年人。

不過(guò)，看這少年一身雜役的打扮，倒也不像是個(gè)身份顯貴的主兒。

微微驚訝后，那年長(zhǎng)侍女當(dāng)即不悅道：“你是哪里來(lái)的小廝，偷聽(tīng)別人說(shuō)話(huà)，不怕被割了舌根嗎？”

那少年看起來(lái)脾氣還不錯(cuò)，面對(duì)兩人侍女的指責(zé)，也不生氣：“兩位姐姐莫要怪罪，我是給宮里送生鮮的伙計(jì)，忘了有一筐肉混進(jìn)這菜堆里了，這才過(guò)來(lái)翻翻看?！?/p>

那年輕侍女沒(méi)好氣地說(shuō)道：“那你趕緊快找，找到了趕緊走，別打擾我們姐妹說(shuō)悄悄話(huà)?！?/p>

“好嘞！”

少年應(yīng)了一聲，麻利地翻找了幾下，便從菜堆里拉出一筐新鮮的豬肉，往御膳房屋內(nèi)扛去。

不久后，少年交接完畢，信步走出了御膳房門(mén)口。

路過(guò)院子時(shí)，有意無(wú)意地望向先前的那兩名侍女，正好，兩人還在暗下私語(yǔ)，也不知說(shuō)到了什么興頭處，聲音再次不受控制：

“什么？那贅婿是個(gè)屠戶(hù)之子？但怎又說(shuō)他是當(dāng)朝魏國(guó)公？”

少年的耳力極好，即便是隔著一段距離也能把話(huà)聽(tīng)得很清楚，此時(shí)微微皺了皺眉，無(wú)奈一笑。

繼而，轉(zhuǎn)身緩慢朝宮外走去。

走過(guò)一個(gè)裝滿(mǎn)水的水盆邊時(shí)，他稍稍停頓，以靜止的水面為鏡，看了看自己的容貌。

咦！

氣宇軒昂，星眉虎目。

他看到的只是一個(gè)正值年華的帥氣小伙，哪里來(lái)的貌丑如豬？

看來(lái)，這謠言不僅可畏，經(jīng)過(guò)了“粉飾”的謠言更能誅心。

少年不知是自嘲還是自戀的露出笑容，轉(zhuǎn)身便邁步離開(kāi)。

御膳房的后門(mén)，停著一輛小木板車(chē)，還有一名年紀(jì)與他差不多大的小廝在等候。

見(jiàn)到少年出來(lái)，小廝彎著腰，笑意盈盈地問(wèn)道：“少主可曾查到眉目？”

木板車(chē)上的貨物已經(jīng)清空，但車(chē)板上仍殘留著許多菜葉。

少年卻不管污穢，往車(chē)上一躺，以手為枕，望著湛藍(lán)的天空，幽幽道：“小王啊，你當(dāng)查案像殺豬那般容易嗎？這還不是得循序漸進(jìn)？再說(shuō)了，我們才第一次來(lái)，心急個(gè)甚？”

小廝一陣點(diǎn)頭哈腰。

正在這時(shí)，一名年長(zhǎng)的老太監(jiān)帶著一人，正好走到后門(mén)處。

見(jiàn)到少年的木板車(chē)攔住了門(mén)口，當(dāng)即有些不悅，雖未出言呵斥，但喉嚨里發(fā)出了一聲類(lèi)似于旱鴨嗓般的冷哼。

身后的小太監(jiān)很識(shí)趣，立刻就走向前來(lái)，沖少年二人嚷嚷道：“小廝大膽，還不讓路？誤了曹內(nèi)侍的差事，要你們吃不了兜著走?！?/p>

少年聞聲，翻身下車(chē)，示意小廝推開(kāi)板車(chē)，而后一連道了幾聲失責(zé)。

老太監(jiān)昂著頭顱，貌似比當(dāng)今圣上還要威嚴(yán)的表情，大步邁進(jìn)了御膳房后門(mén)。

他走路帶風(fēng)，路過(guò)少年身旁時(shí)，少年微微聞到了一絲異味…

而這異味從老太監(jiān)的身上散發(fā)出來(lái)，引起了少年的警覺(jué)。

下一刻，少年若有所思一般，沉吟了幾秒后，當(dāng)即下令出宮而去。

…

入夜。

長(zhǎng)安城，永樂(lè)坊。

一棟高墻深院的大宅內(nèi)，朱漆大門(mén)的橫額上，刻著：“長(zhǎng)安城衣食行聯(lián)合總會(huì)”字樣。

顧名思義，這里便是帝都衣食行會(huì)的總舵所在。

此時(shí)，大院內(nèi)燈火通明，人影涌動(dòng)。

議事廳，席開(kāi)十一位。

主位上，行會(huì)的總把頭---裘萬(wàn)山，正端坐著，手里拿著一杯冒著熱氣的茶，輕口一呡，眼角余光微微掃向眾人，卻是暗自不語(yǔ)。

堂下十人，皆是各自領(lǐng)域的翹楚人物，或是主營(yíng)生鮮屠宰、布匹裁縫、酒肆飯館、衣妝首飾，囊括了日常必需的龍頭行業(yè)。

半月前，行會(huì)送入宮中的貢品出現(xiàn)了紕漏，主管商賈事宜的戶(hù)部提司已經(jīng)怪罪下來(lái)，要求行會(huì)在一個(gè)月內(nèi)查清紕漏來(lái)源，如若不然，便要大肆清洗市場(chǎng)。

眾人憂(yōu)心忡忡，坐臥不安，幾乎每日都要聚集在此，商討對(duì)策。

眼下，見(jiàn)到身為總把頭的裘萬(wàn)山沉聲不語(yǔ)，眾人也不好自顧表態(tài)，只能暗自交頭接耳，議論紛紛。

大約一盞茶的功夫之后，一個(gè)小童從后堂小跑過(guò)來(lái)，也不知在裘萬(wàn)山耳邊說(shuō)了些什么。

裘萬(wàn)山當(dāng)即起身，宣布道：“各位，我剛剛收到消息，事情已有些許眉目，但仍不可輕易斷言。不如，先各自回去，明日我予大家交代?！?/p>