“怎么可能不是鬼呢？”

店小二在一旁小聲的嘀咕，刑如意只當(dāng)沒有聽見，用手指輕輕理著孩子的頭發(fā)。柳生斜睨了店小二一眼，也沒有吭聲。

店小二毫無察覺，又小聲嘀咕了一句。

“這外頭的人都說，是林子里的女鬼殺了人，剖了心，拿回去給鬼嬰做吃的。要不然，咱這萬年太平的楊家集上，怎么突然就發(fā)生這許多蹊蹺的案子來。”

“你說什么？”

牽扯到案子的事情，柳生的注意力頃刻間從刑如意的身上轉(zhuǎn)移到了店小二的身上。

這楊家集的命案的確蹊蹺，死者死因相似，但彼此之間卻沒有什么必然的聯(lián)系。唯一能夠?qū)⑵浯?lián)到一起的就是命案現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的那張用來包裹包子的油紙，以及這些死者都是晚歸者。

“沒......沒說什么，小的只是隨口亂說的，當(dāng)不得真?！?/p>

店小二知道自己一時(shí)疏忽說漏了嘴，忙將臉轉(zhuǎn)到了別處，同時(shí)還有些心虛的擺了擺手。柳生顯然不是那么好糊弄的，他直接站了起來，走到了店小二的跟前，將頭略低，直盯著對(duì)方想要躲閃的眸子。

“此地不是公堂，你所說的話，我也不會(huì)全然當(dāng)真。”

店小二抿了抿唇，兩只手無措的攪弄著。

“可你若是不說，待到天亮?xí)r，便要請(qǐng)你與我一道去趟衙門。”

“不不不！我不去衙門，我膽子小，不能去那種地方?！钡晷《B連擺手，即便此處燈光略暗，刑如意也瞧出這小二被嚇得白了臉：“小的方才所說，也只是順耳聽來的話。官爺若想知道，小的說也就是了，萬請(qǐng)官爺千萬不要將小的帶去衙門。小的還有爹娘在，若是知道小的被帶去了衙門，指不定被嚇成什么樣子。”

柳生輕“嗯”了一聲，又坐回了原處，但目光仍鎖定在店小二那張慌亂的臉上。店小二搓了搓手，這才繼續(xù)道：“其實(shí)，官爺查到的那個(gè)并不是楊家集上發(fā)生的第一個(gè)?！?/p>

“嗯？”

“官爺莫惱，小的這話不是平白無故亂講的。官爺也知道，咱們這種地方人來人往的，打聽消息最為靈通。這楊家集說大也大，說小也小，想要將一件事瞞得密不透風(fēng)的也不是很容易。

官爺與那位官爺來的第一天，小的就聽到了消息，也知道官爺是為了調(diào)查近些日子在楊家集上發(fā)生的那些命案來的?？墒遣徊m官爺，那第一個(gè)死者，其實(shí)是第三個(gè)。這死的前兩個(gè)，都是跟楊家有關(guān)的?！?/p>

“楊家？”

“喏，就是那道閃電落下的那個(gè)地方，咱們楊家集上最大的富戶，楊家。說起來，這事兒也蹊蹺的很?！钡晷《粗倘缫鈶阎械哪莻€(gè)孩子，吞咽了一口唾沫：“小的記得還算清楚，那是楊家丫頭被埋到小樹林之后不久發(fā)生的事情。仔細(xì)數(shù)數(shù)，大概是那丫頭被埋以后半個(gè)月后發(fā)生的。

那天，小的起的很早，因?yàn)榈昀镒×艘慌呱痰倪h(yuǎn)客，一大清早的就要出發(fā)。小的雖然困的慌，但還是打著瞌睡起了床，到后院給那些客人的馬匹喂食草料。就在草料快要喂完的時(shí)候，小的聽到墻的那邊兒有人在小聲說話?！?/p>

“小二哥的耳朵倒是靈的很，隔著墻都能聽見旁人說話。”

刑如意打了個(gè)瞌睡，將懷中的孩子調(diào)整了一下姿勢(shì)，然后托著下巴，擺出了一副認(rèn)真聽故事的模樣。

“夫人說笑了，不是小的耳朵靈，而是那兩個(gè)人說話的聲音大了些。也是，當(dāng)時(shí)天才蒙蒙亮，咱們楊家集上的日子一向都是慢悠悠的，那個(gè)時(shí)辰，若不是有事的話，誰也不會(huì)從被窩里爬出來。小的估摸著，那說話的兩位，也是沒想到墻里面兒還站著個(gè)小的?！?/p>

“他們都說了什么?”

“起初，小的也聽得迷迷糊糊的，但后來聽明白了。那兩個(gè)都是楊家的仆人，一大清早出來找人，貌似是楊家小姐身旁的一個(gè)什么丫鬟不見了。”

“只是找人？”

“若只是找人的話，小的也不敢站在這里與兩位說這么半天。起初，那兩個(gè)的確是出來找人的，但沒想到，他們找到的不是一個(gè)活人，而是一個(gè)死人。小的膽小，又是在那種迷迷瞪瞪的狀態(tài)下，猛然聽到這個(gè)，也嚇了一跳。

說話的那兩個(gè)人，膽子似乎也不比小的大多少。說話的聲音由大到小，到了最后，甚至都夾帶了一絲顫音，就是特別害怕的那種?！?/p>

“他們可有說到，人是怎么死的？”

店小二仔細(xì)想了一想，搖頭：“沒有，小的只聽到其中一個(gè)人對(duì)另外一個(gè)人說，那丫鬟死的太慘了，心都被人給剖了。另外一個(gè)人說，死的丫鬟他認(rèn)識(shí)，是楊家小姐院子里貼身伺候的，因?yàn)闂罾蠣敿{妾的事情，惹得楊家小姐十分不高興，私下曾讓這個(gè)丫頭去教訓(xùn)個(gè)那個(gè)陪葬的丫頭。再然后，小的就聽到這兩個(gè)人在嘀嘀咕咕，說那丫鬟的死，是冤魂復(fù)仇?！?/p>

“不是陪葬的嗎？不是自愿跳到棺材里的嗎？既是自愿，又何來的冤魂復(fù)仇？”

“這......”店小二撓了撓頭：“這里頭的事情，小的怎么會(huì)清楚。夫人若是問小的，小的只能說，楊家的事情，從頭到尾都奇怪的很。小的以為，既這楊家的人都說了是冤魂復(fù)仇，那陪葬丫鬟的事情，肯定也是有內(nèi)情的。不過，咱都是外人，楊家又不是誰能輕易惹得起的人家，也就私下議論議論，誰都不敢讓這些議論傳到現(xiàn)如今的楊府當(dāng)家人的耳朵里去?！?/p>

“照你方才所說，這丫鬟應(yīng)該是楊家集上蹊蹺死亡的第一人?！?/p>

店小二點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那，第二人又是誰？”

柳生追問。

“也是楊家的，不過不是丫鬟，而是一名仆人，就死在楊家側(cè)門那里。被人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，已經(jīng)是大白天了，所以當(dāng)時(shí)圍觀的人還不少。那日，小的正好路過，就也順道去湊了個(gè)熱鬧?！?/p>

“只是順道？”

“是順道，真的只是順道。官爺若是不信的話，可以問咱家掌柜。小的每隔幾日，就要到楊家所在的那條街上去置辦東西。那日，正好是置辦的日子。因?yàn)闂罴页隽耸虑?，有些東西，小的沒有買到，還被掌柜的訓(xùn)斥了一頓。哦，那些沒有買到的東西，都是楊家鋪?zhàn)永锏?，別的地方，不是沒有，而是咱家掌柜比較挑剔，看不上別家的貨。”

“你繼續(xù)說。”

“小的聽到消息趕過去的時(shí)候，那里里外外的已經(jīng)圍了許多人。虧得小的機(jī)靈，尋了個(gè)空擋才鉆進(jìn)去。剛進(jìn)去，就瞧見了楊家的那位管家，一張臉鐵青鐵青的，比死人的都要難看。

小的不想跟那管家對(duì)臉，就直接去瞄地上的死人了。一個(gè)男的，跟小的差不多大，穿著楊家仆人的那種衣裳，仰躺在地上。那人的臉，小的沒有看清楚，因?yàn)楸粬|西蓋著。胸前的衣服是被扯開的，血淋淋的，看著挺嚇人的。聽旁邊的人議論，說是心被挖了，就剩下個(gè)血窟窿。小的原本還想再看清楚一些，那管家突然發(fā)了火，喊了許多人出來，將咱們給驅(qū)散了。”

“既死了人，事情又鬧的這么大，為何不見報(bào)官？”

“多一事不如少一事吧。小的是這么猜測(cè)的。那會(huì)兒，正是楊家不天平的時(shí)候，小樹林里鬧鬼的事情還沒有平息，又遇到這種事情，楊家肯定要想法子壓一壓的。您是官府里頭的官爺，這案子有沒有報(bào)到官府，您興許比小的清楚。小的聽到的是，楊家出面，將事情給平息了。聽說，還給了那人家里不少的錢。”

“這第一個(gè)，第二個(gè)死的都是楊家的人，那么這第三個(gè)呢？”

刑如意又打了一個(gè)瞌睡，但一雙眼睛里卻看不出絲毫的困意來。她側(cè)著頭，將目光落在柳生的臉上。

“是個(gè)乞丐?！?/p>

“乞丐？”

“官爺說的不錯(cuò)，是個(gè)乞丐。其實(shí)，也不是真的乞丐。”店小二嘴快的接了過去：“那人姓陳，大名叫什么，大家伙兒都已經(jīng)不記得了，反正咱們楊家集上的人都管他叫陳賴皮。光聽這名字，你們二位就知道這是個(gè)什么人。

早先，這陳賴皮的爹娘都活著的時(shí)候，他家里也還湊合。好像還給他娶過一門媳婦，但是陳家沒有大辦，只在門口貼了紅喜字。過了沒幾天，他這媳婦就不見了，聽人說，是被陳賴皮給賣了。這賣媳婦的錢，被他拿來償還之前所欠下的賭債。

因?yàn)檫@件事，陳賴皮直接把他娘給氣死了。再后來，他爹也死了，他干脆將家里的租屋都給賣掉了，整日悠悠蕩蕩的。天氣好的時(shí)候，就隨便找個(gè)地方窩一窩。天氣不好的時(shí)候，就住在那邊廢棄的城隍廟里。還經(jīng)常的趁人不注意，偷摸人家的東西，咱們店里就被他偷過幾回。有一回被掌柜拿了現(xiàn)形，一頓好打，這才不敢再來了。

再之后，就淪落得跟個(gè)乞丐差不多了。聽說，這陳賴皮死的時(shí)候，也是被人挖了心的?！?/p>

“不是挖心，而是缺了一張皮。”柳生揉著自己的前額，看了一眼刑如意：“不知夫人可曾見過這剛剛被人剝掉的皮?”