寂扶幽略微沉吟道，“確實(shí)如此，所以……”

“所以很多世家大族都不敢將自家的女兒送去參加選秀，對(duì)吧？”

“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

初棠一瞬間就想明白了原主自盡的緣由了，大概她也不愿意自己此后只能囚于皇宮之中，這才會(huì)選擇自盡……

寂扶幽的神情一瞬間變了又變，小心翼翼問(wèn)道，“初姑娘，可是觸及到了你的傷心事？”

初棠搖了搖頭，“并未。”

她確實(shí)對(duì)此難以感同身受，可若是被囚于皇宮，日后失去自由，僅僅只是想想，初棠也覺得有些窒息。

——

郊外的一處山莊之中。

司徒瑾琰捂著自己的胸口，神情冷峻，烏黑的雙唇，慘白的臉色，無(wú)不昭示著此刻他的狀態(tài)奇差無(wú)比。

殘存的理智，清醒的痛苦。

“都是屬下失職，才會(huì)讓那些刺客得手，請(qǐng)主子降罪。”

天樞神情肅穆地跪在司徒瑾琰的面前，一旁跪著的天權(quán)臉色也好不到哪兒去，同樣是嚴(yán)肅認(rèn)真。

“現(xiàn)在最重要的可不是追查刺殺一事，而是主子的毒又發(fā)作了?！?/p>

一道女聲響起，緊接著一道身影走了進(jìn)來(lái)。

“開陽(yáng)？你不在京城穩(wěn)固局勢(shì)，來(lái)此作甚？”

天樞和天權(quán)都驚訝了起來(lái)，開陽(yáng)卻沒(méi)有作聲，徑自走到了司徒瑾琰的面前跪了下來(lái)。

“主子，屬下已將天方譚老帶來(lái)了。”

隨著開陽(yáng)的聲音落下，一個(gè)佝僂著脊背的老者走了進(jìn)來(lái)，他的胡須長(zhǎng)到肩頸，發(fā)白如雪，斜背著藥箱，但是精神抖擻，如同不老之松一般。

來(lái)不及給司徒瑾琰行禮，天方譚老臉色驟變，三步并作兩步走到了他的面前。

“皇上，你的毒竟然又發(fā)作了！”

“你們幾個(gè)快讓開?！?/p>

天方譚老迅速?gòu)淖约旱乃幭渲腥〕隽算y針，找準(zhǔn)司徒瑾琰的穴位扎了下去。

司徒瑾琰此刻已然沒(méi)有了說(shuō)話的力氣，額頭上冷汗直冒，心口泛起的疼讓他如一只折了翅膀的鷹，硬生生從懸崖墜落。

“別在那兒跪著了，快把我藥箱中的幾味藥材都取出來(lái)，拿去大火煎熬送過(guò)來(lái)?！?/p>

聞言，開陽(yáng)忙擺了擺手，天樞和天權(quán)也就立馬走上前來(lái)取過(guò)藥材走了出去。

待把最后的銀針扎上去之后，天方譚老總算是松了一口氣，但緊接著，他又深深嘆息了起來(lái)。

“皇上，這噬心毒來(lái)勢(shì)洶洶，發(fā)作起來(lái)便讓人肝腸欲裂，近來(lái)更是發(fā)作得越發(fā)頻繁，這，這以后可如何是好?。俊?/p>

天方譚老面露難色，眉宇間滿是憂愁。

司徒瑾琰稍稍緩了過(guò)來(lái)，氣若游絲道，“無(wú)妨，朕已經(jīng)習(xí)慣了?！?/p>

這噬心毒，自打他出生之時(shí)便有，這么多年飽受此毒的折磨，他自是習(xí)以為常。

開陽(yáng)見天樞端著藥走了近來(lái)，便大步走過(guò)去道，“給我吧?！?/p>

她接過(guò)了藥，端到了司徒瑾琰的面前，“主子，請(qǐng)喝藥?！?/p>

司徒瑾琰看也不看這藥一眼，端過(guò)就徑自喝了下去，末了，勾唇無(wú)聲冷嘲。

“有譚老在，你們幾個(gè)，都先退下。”

“可……”開陽(yáng)還想再追問(wèn)些刺殺的事，不過(guò)司徒瑾琰卻早已沒(méi)了任何耐心，他緊閉眼簾，擺明了拒人于千里之外。

“走吧?！?/p>

天權(quán)和天樞說(shuō)完，便走了出去，開陽(yáng)無(wú)奈，也只得跟在他們身后離開，眉眼之間卻帶著濃稠得化不開的愁悶。

“譚老，朕的毒若是不解，朕還有多少時(shí)日可存活于世？”

說(shuō)這話時(shí)，司徒瑾琰眼底一片靜默，毫無(wú)波瀾之色。

“這……”

天方譚老面露愁色，末了幽怨地嘆息道，“短則一兩年，長(zhǎng)則四五年，總之，至多五年?！?/p>

“咳，咳咳……”司徒瑾琰猛地咳嗽了幾聲。

見狀，天方譚老連忙走上前去給他倒了一杯水，“皇上，請(qǐng)喝水?！?/p>

司徒瑾琰接了過(guò)來(lái)一飲而盡，隨即冷漠道，“呵，就算朕即將早亡，那些雜碎，朕也都會(huì)一一揪出來(lái)的?！?/p>

說(shuō)這話時(shí)，司徒瑾琰的神色陰寒得怕人，手掌緊握成拳，滿腔既有不甘憤懣，亦有怨恨惆悵。

天方譚老是極少不害怕司徒瑾琰的人，他也算是看著司徒瑾琰長(zhǎng)大的人，看著他現(xiàn)在的模樣，心中不免一陣心疼。

世人只知大凌王朝的皇帝狠辣無(wú)情，肅殺殘虐，卻不知背后的隱情。

試問(wèn)，若是旁人如司徒瑾琰一般，又豈會(huì)仁善？

“對(duì)了?！?/p>

司徒瑾琰的聲音再度響起，“朕聽聞前些日子，夢(mèng)黎患病，差人傳你入宮診治？”

“是的皇上，四公主突發(fā)惡疾，身體不適，老臣便入宮為四公主診治了一番，四公主脾胃不暢，肝火郁結(jié)于心，老臣便為公主開了一份藥方。”

“夢(mèng)黎自小身子孱弱，勞你費(fèi)心了?！?/p>

想到司徒夢(mèng)黎，司徒瑾琰的眉頭松了些許。

“皇上哪里話，這都是老臣的本分?！?/p>

司徒瑾琰微微頷首，“若是有任何需要的藥材，只管讓宮人去藥監(jiān)司取，朕就只有她這一個(gè)妹妹……”