洛陽(yáng)，皇宮天乾殿。

年輕的大楚天啟皇帝正大發(fā)雷霆，將手里的奏折憤憤地扔在地上，拍著桌子大罵道：

“這便是我大楚的股肱之臣么，這便是我大楚的忠貞之臣么？

當(dāng)朕是癡兒還是傻子，明明是一場(chǎng)大敗，敗得一塌糊涂，喪師辱國(guó)，居然讓他們寫(xiě)成了一場(chǎng)勝利，有這樣的勝利么！”

怒罵一陣的天啟將胸中的悶氣發(fā)泄了不少，一屁股坐下來(lái)，看著跪在御前的白發(fā)老臣，不由心生歉意，

“首輔，我心里不快，委屈你了，來(lái)人，賜坐！”

一邊膽戰(zhàn)心驚的內(nèi)侍飛快地搬上錦凳，擱在了白發(fā)老臣的面前。

這白發(fā)老臣便是大楚當(dāng)朝的首揆，陳西言。

他也是當(dāng)今天啟皇帝還是太子的時(shí)候的老師，官拜太子太保，位列首輔，是當(dāng)今天子的心腹之臣。

“謝陛下！”陳西言吃力地從地上爬了起來(lái)，整整衣袍，側(cè)身在錦凳上坐了下來(lái)。

天啟當(dāng)朝十載，他也當(dāng)了六年的首輔，這六年來(lái)，可謂是步步艱辛。

大楚朝廷早已不復(fù)當(dāng)年威勢(shì)，外有蠻夷各族年年滋擾，內(nèi)有各大世家把持朝政，皇帝手中的權(quán)力被限制得極多。

很多政令一出洛陽(yáng)便煙消云散，根本得不到貫徹。

陳西言戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，勉強(qiáng)憑著自己在天下讀書(shū)人中的威望支撐朝政，維持皇室威嚴(yán)。

但想要限制世家橫行，卻是力有不逮。

眼見(jiàn)著大楚是一年不如一年，心中憂(yōu)心如焚，卻是如之奈何，殫精竭慮之下，身子骨是一天不如一天了。

“陛下息怒，這折子是齊國(guó)公蕭浩然，安國(guó)公李懷遠(yuǎn)，次相方忠聯(lián)名上奏，陛下留中不發(fā)是不成的。”陳西言無(wú)可奈何地道。

這三人所代表的勢(shì)力明明白白地便擺在那里，陛下不是不明白，只是氣極而已。

如果留中不發(fā)，明日只怕折子便要雪片般地飛了上來(lái)。

“難不成朕便當(dāng)個(gè)傀儡皇帝，任由他們擺布嗎？這樣的大敗居然還敢邀功請(qǐng)賞，他們就不怕清流民意？”天啟皇帝從牙縫中一字一頓地道。

陳西言嘆了一口氣，“陛下慎言，如今這形式，三大家族抱成了團(tuán)，便是朝議也不能更改，陛下如不同意，怕會(huì)生出別的事端，也就只有先隨了他們的意，日后再伺機(jī)而作?！?/p>

天啟皇帝冷笑道：“伺機(jī)而作？就怕他們嘗到了甜頭，一發(fā)而不可收拾。”

陳西言搖搖頭：“陛下，三大家族今天雖然抱成了團(tuán)，但他們之間也是矛盾重重。

現(xiàn)在看來(lái)，蕭方兩家是當(dāng)事人，自是要力保他們?cè)诙ㄖ莸膭?shì)力，而李家摻合進(jìn)來(lái)，卻是因?yàn)樗麄冇幸粋€(gè)子弟在這場(chǎng)戰(zhàn)事中立了功。

如此以來(lái)，李家便可在定州埋進(jìn)一個(gè)釘子，我料想此事一過(guò)，方蕭兩家與李家在定州必會(huì)生出內(nèi)訌，那時(shí)便有機(jī)可乘了?！?/p>

天啟皇帝默然拿起奏折，看了半晌，道：“李世？什么時(shí)候李家有了這個(gè)人，先前怎么沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)？”

陳西言微微一笑，“臣看了奏折之后，便命職方司查了這個(gè)人，說(shuō)起來(lái)這事還是李氏一件丑聞，這李世是威遠(yuǎn)候的一個(gè)庶出子，母親卻是威遠(yuǎn)候書(shū)房中的一個(gè)丫環(huán)?！?/p>

天啟皇帝一聽(tīng)便明白了，“想必又是酒后亂性，見(jiàn)色起意了?！?/p>

陳西言道：“正是，李世庶出，當(dāng)時(shí)威遠(yuǎn)候元配裘氏還沒(méi)有嫡子，只有一個(gè)女兒，裘氏妒心甚重，這李世母子在威遠(yuǎn)候府過(guò)得苦不堪言。

只到五年后，裘氏得子，便是威遠(yuǎn)候的嫡子李鋒了，那李世母子方才好過(guò)一點(diǎn)，但在家里仍是如奴似仆。

李世如此，其母就更加不堪了，在十五歲那年李世憤而出走，遠(yuǎn)赴定州從軍，積功升至云麾校尉。

此次保旗有功，又升遷為鷹揚(yáng)校尉，偏生這威遠(yuǎn)候又是個(gè)俱內(nèi)的，以至于這李世至今尚未入祖譜。

只怕也是因?yàn)榇舜芜@件事，安國(guó)公方才知曉他還有這個(gè)孫子?！?/p>

天啟皇帝不禁失笑，“想不到連堂堂的安國(guó)公府也會(huì)出這種事。家家有本亂念的經(jīng)啊！”

天啟皇帝心中憤慨李家也參于此次逼宮，聞聽(tīng)安國(guó)公府中的丑聞，不由龍心大悅，

“想必威遠(yuǎn)候這次被罵了一個(gè)狗血淋頭，不過(guò)這李世倒也算是有身傲骨?！?/p>

“這一次這個(gè)李世可說(shuō)是時(shí)逢其會(huì)，二十歲的參將，在我朝還沒(méi)有先例呢！”陳西言搖頭道。

天啟道：“只要他們?nèi)夷芏菲饋?lái)，呵呵，別說(shuō)是個(gè)參將，便是個(gè)副將，我又有何舍不得的?！?/p>

陳西言聞言道：“陛下是同意這份奏折了？”

天啟嘆道：“不同意又能怎樣，首輔先前不是已說(shuō)了嗎？批吧批吧，首輔，他們要的都給他們?！?/p>

一甩手，便向殿后走去，看到天啟那雖然年輕但卻顯得已有些佝僂的背，陳西言不由心有戚戚。

天啟十年十月五日，定州最近短暫的平靜下來(lái)。

蠻族洗劫定州下各縣之后，卻沒(méi)有強(qiáng)攻守備森嚴(yán)的定州城。

數(shù)萬(wàn)騎兵在定州城下耀武揚(yáng)威一番之后，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

籠罩在定州頭上的戰(zhàn)事陰云終于散去，聚集在定州的數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的難民也開(kāi)始在州府的安排陸續(xù)返鄉(xiāng)。

普通老百姓們見(jiàn)可避戰(zhàn)事，無(wú)不喜笑顏開(kāi)。

空曠的街頭又開(kāi)始熱鬧了起來(lái)，各色店鋪開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，定州城逐漸恢復(fù)了幾分生氣。

朝廷的圣旨終于下來(lái)了，前來(lái)宣讀圣旨，督查定州軍事的人選卻是當(dāng)朝壽寧候，副都察御使李退之。

第一時(shí)間得到這個(gè)消息的蕭遠(yuǎn)山有些發(fā)呆，沈明臣思忖片刻，笑道：“大帥，看來(lái)此事的后遺癥已來(lái)了，不但李氏要來(lái)定州插上一腳，便連皇上也有些迫不及待了。

讓壽定候來(lái)宣旨，擺明是給李氏撐腰，讓李氏可以明目張膽地在定州敲釘子啊。”

蕭遠(yuǎn)山一笑道：“在當(dāng)初，你不是已經(jīng)都料到了么？也沒(méi)什么，李退之總是要走的，總不成他一直呆在定州，時(shí)間長(zhǎng)著啊?！?/p>

沈明臣點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，李世任常勝營(yíng)主官已確定，接下來(lái)我們便要給他選個(gè)好地方了。”

兩人相視一笑。