孫云離家最近，他和小儷把大家送到村口，然后看小儷進(jìn)屋了，自己也回家。父母還在正堂等候未歇，見(jiàn)他回來(lái)，連忙讓他在大桌邊坐下。父母織布務(wù)農(nóng)為生，平時(shí)很勤勞，日子倒還過(guò)得去，所以有余富培養(yǎng)大云學(xué)文習(xí)武。課余時(shí)間孫云也打柴下地，給家里幫個(gè)下手。

坐下后，孫維說(shuō)道：“大云，你縣試第一，我們一直為你高興，因?yàn)槟阒x師忙碌，也沒(méi)有和你好好說(shuō)說(shuō)話(huà)。過(guò)幾天你們就要啟程進(jìn)京，今后出門(mén)在外，我們不在身邊，在也幫不上你什么了，你要處處小心，多和師弟們互相照顧。”孫云媽媽說(shuō)：“我們給你準(zhǔn)備好了出門(mén)的用品，都放在你屋子了，明天白天記得看看，如果還缺什么，早點(diǎn)告訴我們”孫云點(diǎn)頭記下。

孫維頓了頓，又說(shuō)道：“我們家祖先是三百年前的江南孫策，他開(kāi)創(chuàng)了江東基業(yè)，沒(méi)想到孫權(quán)后人無(wú)能，吳國(guó)被晉國(guó)滅掉?！睂O云一聽(tīng)爸爸今天一定喝點(diǎn)酒，又想起家族往事了。要說(shuō)自己的遠(yuǎn)祖曾經(jīng)是叱咤風(fēng)云的小霸王，固然有點(diǎn)興奮，但幾百年的事，早就和自己沒(méi)有什么相關(guān)。不過(guò)大晚上的父親等了自己好半天，孫云還是寧心靜氣，等著父親繼續(xù)說(shuō)?！拔覀冏嫦入S王室被俘遷居到中京，后來(lái)因其他支參與反叛被族，只剩下少部分血脈隱居關(guān)中和洛陽(yáng)一帶。到如今全都沒(méi)落、以務(wù)農(nóng)耕織成為生，而且都失去聯(lián)絡(luò)。據(jù)說(shuō)在江南石城故都一帶還有余脈，部分經(jīng)商或買(mǎi)地有點(diǎn)資產(chǎn)，但沒(méi)有入仕或名門(mén)望族的。我和你母親，不想你也繼續(xù)農(nóng)耕，所以省吃?xún)€用讓你文武兼修，就盼有朝一日即便不能恢復(fù)祖業(yè)雄霸一方，也望你出將入相，做個(gè)治世賢臣。這回你鄉(xiāng)試選學(xué)考得第一，就盼你能再接再厲，爭(zhēng)取進(jìn)入太學(xué)深造。更望你在中京刻苦攻讀，學(xué)成策試高中進(jìn)入清流，以后才會(huì)仕途平坦。我們家族興旺全指望與你了?！迸叮瑢O云知道父母含辛茹苦，盼著自己能出人頭地，很感動(dòng)，道：“兒謹(jǐn)記?！?/p>

到了出發(fā)那天，大清早鄉(xiāng)公所前，各家子弟都匯聚而來(lái)，隨著學(xué)子而來(lái)的還有各大家族的族長(zhǎng)和家長(zhǎng)、三老，其他鄉(xiāng)官、亭長(zhǎng)、里正，以及各位選生的老師、同學(xué)等等。各家富裕不同，有轎車(chē)、有騎馬、有騎驢，把公所大院和門(mén)前道路擠得滿(mǎn)滿(mǎn)登登，十分熱鬧。

本鄉(xiāng)王姓是第一大族，王先的爺爺王珉也趕來(lái)給學(xué)子們送行，他是鄉(xiāng)里的三老之一，歲數(shù)不小了，很有威望，因此其他三老等有德望的都來(lái)給孩子送行，場(chǎng)面十分隆重?zé)崃?。十幾個(gè)孩子都裝束整齊，親人之間有的依依惜別，有的曬淚囑托，有的豪情壯志，場(chǎng)景十分感人。

鄉(xiāng)秩王德特地安排兩個(gè)亭長(zhǎng)一同護(hù)送，囑咐他們隨著縣里大隊(duì)一直陪到京城，過(guò)程有什么情況及時(shí)回來(lái)送信。同時(shí)鄉(xiāng)里雇了幾輛大車(chē)，準(zhǔn)備載著儒生出發(fā)。不過(guò)有的考生家，仍不放心，安排親人或家人隨行，他們都用自己的車(chē)輛。楊家、王家也想派人跟隨，不過(guò)孩子們不同意，他們說(shuō)師兄弟在一起互相照顧就夠了，帶著親人反倒麻煩，等到京城考完試再說(shuō)。幾位家長(zhǎng)一聽(tīng)就得有道理，分別給他們?cè)诰├锏挠H戚寫(xiě)了信讓他們帶上。

小師兄弟平時(shí)沒(méi)怎么坐轎車(chē)，有事外出都是騎馬。老田恒家里的戰(zhàn)馬是良種，早教會(huì)了他們幾個(gè)騎術(shù)，并且大家的騎術(shù)都不錯(cuò)，于是王家特地安排了六匹駿馬給他們幾個(gè)。

袁亮先生在新中鄉(xiāng)已經(jīng)開(kāi)館授徒好多年，往年偶爾能在縣舉中為鄉(xiāng)里選送一些子弟，主要是各大家族的，但考入太學(xué)的極少，一直也沒(méi)有顯示出他應(yīng)有的才華。今年因?yàn)樗鰝€(gè)注意，使自己的學(xué)館同時(shí)有十幾個(gè)門(mén)生進(jìn)入大考的候選考生當(dāng)中，瞬間讓自己名聲大起，自是十分高興，也充滿(mǎn)期望。他挨個(gè)學(xué)生都走一遍，對(duì)每位門(mén)生根據(jù)個(gè)人特點(diǎn)都叮囑了一番，

最后袁亮來(lái)到孫云幾個(gè)小師兄弟跟前說(shuō)：“你們舉試奪魁，我很是欣慰，到了中京你們還要面對(duì)更艱苦的大考，屆時(shí)京城所轄各郡各縣，選生會(huì)聚，天外有天。尤其京城內(nèi)天子腳下，更是人才濟(jì)濟(jì)，你們?nèi)f萬(wàn)不可掉以輕心。我這里修書(shū)一封，孫云你帶者，等到了太學(xué)，給我在徐先生門(mén)下的同窗學(xué)兄常漺先生，他正任太學(xué)博士，請(qǐng)他指點(diǎn)你們應(yīng)試要點(diǎn)，你們按他的指點(diǎn)再好好復(fù)習(xí)，才能更加幾分把握。其實(shí)我對(duì)你們幾個(gè)同學(xué)，是近年來(lái)最看好的學(xué)生，且不說(shuō)你們五經(jīng)之學(xué)扎實(shí)靈活，單就大家文武兼修更難能可貴。孫云呢？你刻苦勤學(xué)，很是難得，這次又文武雙冠，足見(jiàn)基礎(chǔ)不錯(cuò)，你最關(guān)鍵的是發(fā)揮穩(wěn)定就行?！?/p>

孫云把書(shū)信放進(jìn)背包里，說(shuō)：“謝謝先生，先生過(guò)獎(jiǎng)了，我們要謝謝先生才是。尤其我家貧寒，虧李辰、王先和楊炯幾家周濟(jì)，才能進(jìn)得學(xué)堂聽(tīng)先生教誨。這些年，先生不但悉心教授經(jīng)典，并時(shí)常贈(zèng)書(shū)送簡(jiǎn)，才有孫云之今日?！睂O云說(shuō)的倒是實(shí)情，這年頭窮文富武，學(xué)武是很燒錢(qián)的，他家為了讓孫云學(xué)武，把房子轉(zhuǎn)給老田家，并沒(méi)有要錢(qián)。這其實(shí)還不夠，老田雖說(shuō)并不對(duì)孫云收別的錢(qián)，但是一些器械裝備都要銀子，戰(zhàn)馬飼料也得要錢(qián)，錢(qián)從哪來(lái)？另外還有一個(gè)關(guān)鍵的因素，那就是吃的，吃不好，營(yíng)養(yǎng)不行，習(xí)武的體力無(wú)從談起。不過(guò)因?yàn)閷O云學(xué)習(xí)認(rèn)真，能起表率作用，可以帶動(dòng)其他幾個(gè)孩子跟著刻苦學(xué)習(xí)，因此另外幾家都喜歡他，不但都替他墊上各種費(fèi)用，而且以早晚加餐為名義，輪班每天給他家送食物，讓孫云媽媽做了給大家吃，保證營(yíng)養(yǎng)跟得上。同時(shí)其他不少周濟(jì)也不少，比如安排做個(gè)里正，或者其他差事都能掙點(diǎn)錢(qián)。這樣才使得他學(xué)武同時(shí)，還念得起相對(duì)昂貴的私塾，要不然他家一個(gè)普通的農(nóng)民根本供不起文武兼學(xué)的孩子。到了學(xué)校，袁亮也很看中他，經(jīng)常借給他、甚至贈(zèng)給他一些自己的書(shū)籍。他和老田一樣，有時(shí)候懶了就把知識(shí)先傳給他，他揣摩會(huì)了，再教給其他人，每次從來(lái)不走樣。所以孫云還有助教、班長(zhǎng)、大師兄的角色，是老師們最喜歡的好孩子。

袁先生笑笑點(diǎn)頭繼續(xù)說(shuō)：“還有，王先考得第二也很可貴，其實(shí)你和孫云難分伯仲，只是你比云兒多玄變，少些樸素。想我北方學(xué)風(fēng)重經(jīng)典輕思辨，我猜因此才圈你排二。但以我看來(lái)，王先可說(shuō)近年王氏家族后起神童，假以時(shí)日有望成為一代大師。”王德賠笑說(shuō)：“多謝袁先生厚愛(ài)，犬子進(jìn)步全賴(lài)先生之力，他日犬子進(jìn)入名流依然還要先生師承提攜?！?/p>

客氣一下，袁先生接著說(shuō)：“李辰也是不錯(cuò)，輕靈飄逸，多才多藝，見(jiàn)解獨(dú)到，如果專(zhuān)心一事必然有所大成。尤其武學(xué)若再有名師相傳必成宗師。當(dāng)然這也是田先生根基樹(shù)立的好”

田恒接過(guò)來(lái)說(shuō)：“李辰劍術(shù)雖有待苦練，但卻初露大家風(fēng)骨，超凡脫俗，自成特色，極有天賦。我前幾日已經(jīng)向我的師弟中岳大俠趙靜通寄書(shū)，他隱居在登州一帶，是劍術(shù)名家，請(qǐng)他有空指點(diǎn)大伙。我的師弟不輕易收徒，眼光極高，能得到他的指點(diǎn)會(huì)對(duì)你們提升技力大益。還有大云，為師懶散，原來(lái)只想隱居此地務(wù)農(nóng)了卻殘生。只是見(jiàn)你們幾個(gè)孩子有習(xí)武的資質(zhì)，人品正直才閑暇教習(xí)，并不指望你們光耀師門(mén)。現(xiàn)在你們已經(jīng)小有成績(jī)。如果你們外出求學(xué)，明證了師門(mén)，以后江湖走動(dòng)，不能辱沒(méi)。所以你們必須逆水行舟，更加勤奮，你是大師兄，必要督促師弟們謹(jǐn)慎苦練，別招惹是非，別輕易暴露師門(mén)。”“弟子謹(jǐn)記。”

袁亮接著說(shuō)：“吳堅(jiān)、楊炯各有特點(diǎn)，前途都不可限量。我最看好的是田儷，大家都沒(méi)注意，其實(shí)你們師兄弟當(dāng)中，田儷的天賦更高，幾歲的年齡差距對(duì)田儷根本不是門(mén)檻兒，反而邁得很輕松，尤其練武上，要比李辰的天資還要好。就差是個(gè)女孩兒，否則必成一代宗師?！睅拙湓?huà)又給田儷說(shuō)的嘴角上了天，氣的老田只瞪她。田奶奶趕緊最后的在給孫女整理整理衣服，孫女從來(lái)沒(méi)出遠(yuǎn)門(mén)，這次可真是遠(yuǎn)行了。

這時(shí)鄉(xiāng)里的官員開(kāi)始喊選生，讓大家攏到一起，然后鄉(xiāng)秩王德對(duì)他們說(shuō)道：“我鄉(xiāng)自從選試起，每隔個(gè)一二年都會(huì)選送學(xué)子入京趕考，最終入太學(xué)者寥寥無(wú)幾，郡縣大人多有責(zé)備。今年縣里王中正、咱們的袁先生出個(gè)注意，加上鄉(xiāng)里三老以及各族家長(zhǎng)鼎力支持，才改為考試選拔，沒(méi)想到我們鄉(xiāng)一下脫穎而出十幾位少年才俊。此機(jī)會(huì)難得，你們距離邁進(jìn)太學(xué)大門(mén)，只有一步之遙。只要入得太學(xué)，歷來(lái)圣上常游其中，好多才俊直接提拔為官，省去了秀才孝廉測(cè)試。因此希望爾等定要不負(fù)家鄉(xiāng)父老厚望，繼續(xù)刻苦備考不得松懈。在此，我代表鄉(xiāng)親們祝愿你們都能進(jìn)學(xué)，讓我鄉(xiāng)揚(yáng)眉吐氣，再者希望你們今后都在朝為官，為家鄉(xiāng)多造福祉，我與鄉(xiāng)親一定在佛前保佑。好了時(shí)辰不早，一會(huì)你們還要趕到縣里與其他像匯合啟程，大家這就出發(fā)吧！”諸生和揖謝過(guò)，然后上車(chē)的上車(chē)，騎馬的騎馬，開(kāi)始順著官道向縣里行進(jìn)。

車(chē)馬一動(dòng)，后邊哭聲喊聲一片，遠(yuǎn)遠(yuǎn)還能看見(jiàn)親人的招手，聽(tīng)見(jiàn)父母的囑托。鄉(xiāng)里離縣里很近，不一會(huì)兒一行人就來(lái)到縣衙，時(shí)間還不到辰時(shí)正刻。

縣衙前已經(jīng)有不少其他鄉(xiāng)的學(xué)子先到了，和他們一起來(lái)的還有幾個(gè)鄉(xiāng)的。各鄉(xiāng)的亭長(zhǎng)陸續(xù)的找到這次護(hù)送學(xué)子進(jìn)京的領(lǐng)隊(duì)、兵曹的宋曹掾，向他做了匯報(bào)，宋曹掾看人來(lái)齊了，便走到王中正的跟前說(shuō)道：“王大人，各鄉(xiāng)選生都到齊，我們何時(shí)出發(fā)？”

王循看著這些學(xué)子們心中高興，不管怎么說(shuō)，孩子們是按自己的安排，通過(guò)考試選上來(lái)的，與往年相比學(xué)苗更優(yōu)秀，因此今年太學(xué)大考的入學(xué)機(jī)會(huì)大大增強(qiáng)，尤其里邊還有自己家族的親侄子，他給予了厚望。于是說(shuō)道：“很好，宋大人辛苦了，待我進(jìn)去與縣令大人回稟一聲，然后你們就進(jìn)京！”說(shuō)完邁大步進(jìn)了衙門(mén)里。