由氏是村里最愛(ài)俏的媳婦，被人當(dāng)眾潑了臟水，自然氣不過(guò)，她恨不能立即沖上來(lái)揪住牧七打上兩個(gè)巴掌，可這么多人看著，她又不好動(dòng)手。

“二虎家的，你還是別說(shuō)話了，臉上還有塊蛋皮呢！”也不知道是誰(shuí)站在人群里打趣道。

眾人憋笑。

相比之下，牧七雖衣衫破舊，但頭發(fā)梳得整齊，眼睛又黑又亮，額角那塊傷痕也淡去許多。她腰背挺得很直，一只手安撫著后背上的修竹，儼然是個(gè)賢妻良母模樣。

王氏忍著氣，眼角笑出皺紋。

“七娘，嬸子過(guò)來(lái)看看你，總不能讓我站在這里說(shuō)話?！?/p>

剛才是誰(shuí)進(jìn)了院就高聲狼嚎似的指責(zé)，現(xiàn)在又裝出一副圣母模樣。

“就在這說(shuō)吧，我家屋子小?！比莶幌履銈冞@兩尊泥菩薩。

王氏訕訕地捅了下由氏，由氏剛才被水潑，現(xiàn)在正惱著，沒(méi)有好氣地呵斥：“牧七娘，把銀子拿出來(lái)！”

她呸！

張口就要銀子，當(dāng)她還是原來(lái)那個(gè)瘋傻的？

“什么銀子？你們這是花了我爹的銀子還不夠，又跟我要？”牧七故作疑惑。

“牧七娘，那本來(lái)就是......”由氏噎住。

牧七立即質(zhì)問(wèn)：“就是什么？”

她揚(yáng)起略帶笑意的眉眼，沖著籬笆外面的鄉(xiāng)鄰道了一句：“莫不是，你婆母嫁給我爹，牧家的錢不夠你們用的，連江家的錢，你們也惦記著？”

由氏自知這話當(dāng)眾說(shuō)出來(lái)理虧。

說(shuō)到底，王氏嫁給牧鐵匠，他們家從上到下六七口人，都是牧鐵匠在養(yǎng)活。

遑不論王氏根本沒(méi)給牧家生下一子半女，這二年眼巴巴地看著牧鐵匠為了他們家連老命都差一點(diǎn)搭上，她還真張不開(kāi)這張嘴。

“你哪里來(lái)的錢買肉吃！”

由氏緩了一口氣，趾高氣昂地?fù)荛_(kāi)頭發(fā)上的一片爛菜葉。

滑稽的模樣引起眾人一陣哄笑。

“兒媳婦，七娘回娘家拿幾兩銀子花花，也屬正常，怎么說(shuō)話呢！”王氏倒裝起好人來(lái)，有意揚(yáng)起聲調(diào)，準(zhǔn)備把事態(tài)搞大。

人群里也有聽(tīng)出門道的，畢竟牧七好吃懶做，這么多年也不見(jiàn)她勤儉持家，想必還真是回娘家偷摸跟牧鐵匠要銀子，于是便有人跟著兩頭摻和地起哄。

這鍋她不背。

“嬸子，牧家五畝地的余糧換錢，也不夠你們花嗎？”

“嘖嘖，從我這里拿十幾文錢也不是不行，只是你開(kāi)口就顛倒黑白，別說(shuō)我一個(gè)婦道人家不在意名聲，倒是辱沒(méi)了我們家江夫子，你能擔(dān)待的起？！”

“七娘，你！”王氏被懟，心虛地搓著兩只手，再也沒(méi)法板正地站在當(dāng)院，要賬人的理所當(dāng)然也消失不見(jiàn)。

牧七向來(lái)沒(méi)有腦子，遇事不是大吼大叫就是瘋魔似哭鬧，今天這般有理有據(jù)地說(shuō)話，當(dāng)真讓她啞口無(wú)言。

“你別打馬虎眼，那鍋里蒸的是什么，沒(méi)有銀子你哪里來(lái)的錢打肉吃！”由氏自覺(jué)咬住了理，竟指著屋里還在冒著熱氣的大鐵鍋。

眾人的注意力被吸引過(guò)去。

誘人的面香中摻和著一股肉香，任誰(shuí)聞了也會(huì)口舌生津。

牧七輕撫著背上的修竹，大大方方地說(shuō)：“我有沒(méi)有肉吃不勞您操心，倒是嬸子，你前天晚上端著滿笸籮的白面饅頭出門，卻給我爹吃黃面的餅子?！?/p>

她故作為難接著說(shuō)：“想來(lái)我爹也許久沒(méi)吃過(guò)白面干糧，我蒸了臘肉野菜包子，再等半刻鐘，起了鍋，你們給他拿回去幾個(gè)吃。”

看熱鬧的人群里，已經(jīng)有人開(kāi)始?xì)v數(shù)王氏的那些劣跡，細(xì)細(xì)碎碎的議論聲變了味道。

王氏被當(dāng)眾揭了丑，翻臉不認(rèn)賬。

尖著嗓子辯駁：“天地良心，你爹這二年腰疼得厲害，都沒(méi)法打鐵制器，要不是我們家大虎二虎幫襯著，這日子怎么能過(guò)得下去......還吃什么白面饅頭！”

她邊說(shuō)邊去看身后的鄉(xiāng)鄰，此時(shí)眾人的目光里盡是鄙夷，更有人開(kāi)始大聲的議論。

牧家是富戶，這二年來(lái)真是富了王氏的兩個(gè)親生兒子！

牧七只是起了個(gè)頭兒，鄉(xiāng)鄰們還真跟著七嘴八舌地說(shuō)起來(lái)。

王氏臉上掛不住，分明是要她來(lái)叫銀子的，事情怎么就不對(duì)勁了呢，她站也不是，走也不是，干脆把氣撒在身邊的由氏身上。

“你個(gè)沒(méi)長(zhǎng)眼的，往哪蹭呢！”她尖聲立目地推搡由氏。

由氏只當(dāng)王氏讓她去拿包子，雖然委屈，但沒(méi)叫出聲。

鍋里的包子熟透，牧七回頭去準(zhǔn)備滅灶堂里的火，香氣充盈著整個(gè)小院，由氏被潑了臟水，又聽(tīng)不得別人議論，回頭由氏三步并做兩步，就想沖進(jìn)廚房。

她走得急，正踩在剛才的爛菜葉上，撲通一聲跌了個(gè)大腚墩兒！

“哎喲！瘋婆子，你這是想摔死我！”由氏被摔得狠了，后腰連帶著腿腳都疼得要命，干脆躺在地上不起來(lái)。

王氏見(jiàn)狀急忙上前去扶，卻不想也滑了一跤倒跌在正走出來(lái)的牧七腳邊。

“哎呀，嬸子，為了兩個(gè)菜包子，不值當(dāng)?shù)模　蹦疗叩脑捯齺?lái)眾人的哄笑，王氏和由氏這回可丟人丟大發(fā)了。

兩個(gè)人渾身泥臟腥臭，自己都嫌棄。

又羞得臉紅脖子粗，當(dāng)真想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，好巧不巧，也不知道是誰(shuí)家的野狗鉆進(jìn)院來(lái)，沖著狼狽的娘倆就叫，二人本來(lái)就惱羞，被野狗追著開(kāi)始奔跑，那引逗得眾人又哄笑起來(lái)。

也不知道是誰(shuí)夸了句牧七變化大，散開(kāi)的眾人也都一個(gè)個(gè)地變了口風(fēng)。

暮色里，江霄陌修長(zhǎng)的身影從村路上走過(guò)來(lái)，剛剛繞過(guò)村頭河邊的大榆樹(shù)，一道黑影從旁邊的樹(shù)上落下，只見(jiàn)那人單膝跪地行禮，之后又起身低頭答話。

兩個(gè)人的聲音很低，混在傍晚的微風(fēng)里，聽(tīng)不真切。

直到遠(yuǎn)處響起歸牧的牛鈴鐺，那黑影似的人才又躥進(jìn)樹(shù)叢里，一晃就不見(jiàn)了。

江霄陌整理好灰白的長(zhǎng)袍，手里提著半塊豆腐，這是里長(zhǎng)兒媳婦給的，充當(dāng)他們家小兒子的束脩。

還沒(méi)進(jìn)院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)不少鄉(xiāng)鄰散去，有人一改平時(shí)的哀聲嘆氣，居然笑著跟他打招呼。

飯菜的香氣彌漫，江霄陌老遠(yuǎn)就看見(jiàn)廚房里背著孩子正在忙著的女人。

牧七頭發(fā)梳得整齊，眉眼順柔，深藍(lán)色舊長(zhǎng)裙，沒(méi)有了之前的污漬，就連破洞也都縫補(bǔ)妥當(dāng)。

趴在她背上的修竹正在咿呀地唱著，手里抱著塊肉餅正在啃著，偶爾奶聲奶氣地說(shuō)：“好吃?！?/p>

這平常的一幕，不由地讓他看得呆怔。